Καλλισθενική γυμναστική

Για γυμνασμένο σώμα και πνεύμα

Σύμφωνα με τους ιστορικούς, η καλλισθενική έχει πιθανότερα τις ρίζες της στην αρχαία Ελλάδα και συγκεκριμένα στα Ταυροκαθάψια, όπου η εκγύμναση γινόταν με το βάρος του σώματος. Μια ακόμα εκτίμηση της προέλευσης της ήταν ο τρόπος που γυμνάζονταν οι Σπαρτιάτες στα στρατόπεδα. Άλλες αναφορές υποστηρίζουν ότι η καλλισθενική σχετίζεται με τον ιστορικό Καλλισθένη τον Ολύνθιο, ο οποίος κατέγραψε την προπονητική μέθοδο των στρατευμάτων στην εκστρατεία του Μ. Αλεξάνδρου. Τον 19ο αιώνα οι Αμερικανοί την επανέφεραν στο προσκήνιο και πιο συγκεκριμένα ήταν μια γυναίκα, η Catharine Esther Beecher, η οποία ως παιδαγωγός υποστήριξε δυναμικά την εκπαίδευση των γυναικών με σκοπό τη χειραφέτησή τους και χρησιμοποίησε την καλλισθενική ως τρόπο εκγύμνασης των νεαρών αυτών γυναικών.

Η καλλισθενική είναι μια λέξη με δύο συνθετικά το κάλλος και το σθένος. Η ομορφιά και η συμμετρία παντρεύονται με τη δύναμη και χαρίζουν στο σώμα μια υγιή ισορροπία μεταξύ μυϊκής ικανότητας, αυτοελέγχου και χάριτος. Πρόκειται για ένα είδος λειτουργικής προπόνησης (functional training), στο οποίο δε χρησιμοποιούνται βάρη ή μηχανήματα γυμναστικής, αλλά μόνο το βάρος του σώματος του ασκούμενου. Μέσα από μια σειρά απαιτητικών ασκήσεων, η καλλισθενική γυμνάζει αποτελεσματικά τους μύες του σώματος, με γνώμονες τη συμμετρία και την αρμονία.

Η καλλισθενική γυμναστική απευθύνεται σε όλους, ανεξαρτήτως ηλικίας, φύλου και φυσικής κατάστασης. Τα οφέλη της καλλισθενικής γυμναστικής είναι πολλά, τόσο για το σώμα, όσο και για το πνεύμα αποτελώντας την επιτομή του ‘Νους υγιής εν σώματι υγιεί’. Σωματικά, αυξάνει την αντοχή, βοηθά στην απώλεια βάρους, βελτιώνει την ισορροπία, γυμνάζει συμμετρικά, βελτιώνει την απόδοση σε άλλα είδη άσκησης, αυξάνει τη μυϊκή μάζα, βοηθά στην πρόληψη τραυματισμών, και βελτιώνει τη στάση του σώματος. Πνευματικά, η καλλισθενική καλλιεργεί την πειθαρχία, τη συγκέντρωση, την επιμονή, την υπομονή, τη δύναμη της θέλησης και ενισχύει το εσωτερικό σθένος. 

Με βάση τον τρόπο εκτέλεσής τους, οι ασκήσεις της καλλισθενικής χωρίζονται σε δύο κυρίως κλάδους: τις ελεύθερες και τις στατικές. Οι ελεύθερες ασκήσεις (freestyle) θυμίζουν ενόργανη γυμναστική και περιλαμβάνουν ασκήσεις αιώρησης, συστροφής κτλ. Οι στατικές ασκήσεις (statics), όπως μαρτυρά και το όνομά τους, είναι στατικής φύσης, όπως το κατακόρυφο, τα βυθίσματα και οι ανθρώπινες σημαίες (human flags). Γενικά, η καλλισθενική προπόνηση περιλαμβάνει ασκήσεις αντοχής και δύναμης, ισομετρικές ασκήσεις, ασκήσεις ευλυγισίας, ακροβατικές ασκήσεις, ασκήσεις εκρηκτικότητας, και συνδυαστικές ασκήσεις, με τη χρήση του βάρους περισσότερων του ενός ασκούμενων.