Ξωκλήσι του Αγίου Στέφανου στην Πάχνα

Ένα σπάνιο και μοναδικό ξωκλήσι στην Κύπρο

Το αρχαίο εκκλησάκι αφιερωμένο στον Αγίο Στεφάνο του Μάρτυρα και Αρχιδιάκονο, βρίσκεται σε απόσταση περίπου δύο χιλιομέτρων νότια στο χωριό Πάχνα στη Λεμεσό. Χτίστηκε τον 13ο αιώνα από πέτρες της περιοχής, που έχουν ένα ασύμμετρο σχήμα. Αυτό το δείγμα της αρχιτεκτονικής είναι σπάνιο και μοναδικό στην Κύπρο. Είναι ίσως η παλαιότερη εκκλησία στην Κύπρο που είναι αφιερωμένη στον Άγιο Στέφανο. Αν και γιορτάζεται στις 27η Δεκεμβρίου, η εκκλησία μας τιμά την μνήμη του Αγίου Στεφάνου στις 2 Αυγούστου σε αυτόν τον ιερό ναό.

Ο ναός είναι κτισμένος πάνω στα θεμέλια παλαιοχριστιανικής βασιλικής και ήταν η συγκρότηση ενός μικρού καθολικού μοναστηριού που ερημώθηκε και εγκαταλείφθηκε. Σήμερα αν επισκεφτείτε το πέτρινο ναό θα δείτε μέσα από αυτό ότι είναι σχεδόν γυμνό με λίγες, αλλά όχι και τόσο παλιές χριστιανική εικόνες, λόγω της καταστροφής του από πυρκαγιά. Η καταστροφή αυτή οδήγησε στον καθαρισμό ολόκληρης της τοιχοποιίας. Έχει συντηρηθεί από το Τμήμα Αρχαιοτήτων παρουσιάζουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον από αρχαιολογικής άποψης, ως αποτέλεσμα, η εκκλησία να παραμείνει σε αυτή την κατάσταση μέχρι και σήμερα.

Η Πάχνα κατέχει τα πρωτεία στην οικοδόμηση ναών και ξωκλήσιων, σε σύγκριση με την έκταση και τον πληθυσμό της. Όπως η Αγία Μαρίνα, ο Άγιος Γεώργιος, ο Ιερός Ναός Παναγίας Καθολικής που κτίτορας του ιερού αυτού ναού είναι ο Ιωάννης Μέντζης ο οποίος ειναι ο προ - προπαππούς μου. Επίσης ο Ιερός Ναός Αποστόλου Παύλου, των Δώδεκα Αποστόλων, του Αγίου Ανδρονίκου, ο Άγιος Θεόδωρος και ο Άγιος Επιφάνιος.

Την ιστορία του Αγίου Στέφανου μας την διηγείται ο Ευαγγελιστής Λουκάς. Μας εξιστορεί την σύγκρουση του με την ιουδαϊκή συναγωγή, την αρπαγή, την μεταφορά του στο συνέδριο για να δικαστεί, την απολογία του και το μαρτύριο του.