Άγκυρες

Η άκυρα είναι εξάρτημα για την ασφάλεια των πλοίων

Η άγκυρα είναι ένα εξάρτημα συνήθως μεταλλική, η οποία χρησιμοποιείται για να κρατάει στη θέση τους τα πλοία σε λιμάνια, όρμους και αγκυροβολία.

Συνήθως συνδέεται με το σκάφος με μια αλυσίδα.

Η άγκυρα αποτελείται από τα εξής μέρη: το δακτύλιο, την άτρακτο, τον αγκώνα, τους βραχίονες, τους όνυχες και τα ακρονύχια.

Η άτρακτος αποτελεί τον κύριο κορμό της άγκυρας και στο πάνω μέρος της βρίσκεται ένας κρίκος που χρησιμοποιείται για να συνδεθεί με την αλυσίδα.

Ο κρίκος αυτός ονομάζεται δακτύλιος. Ο αγκώνας είναι το κάτω μέρος της ατράκτου. Δεξιά και αριστερά του αγκώνα εκτείνονται οι βραχίονες, οι οποίοι καταλήγουν στους όνυχες. Οι παλαιότερες άγκυρες περιλάμβαναν ένα ακόμη μέρος στο στύπο. Ο στύπος είναι μία μεταλλική ράβδος που διαπερνά το άνοιγμα του πάνω μέρος της ατράκτου κάτω από τον κρίκο και κάθετα προς τους βραχίονες.

Ο στύπος επικράτησε για πολλά χρόνια στις άγκυρες και χρησιμοποιόταν σε όλα τα μεγάλα ιστιοφόρα και ατμοκίνητα πλοία. Για πολλά χρόνια ο διαχωρισμός των αγκυρών γινόταν με βάση από αυτό το εξάρτημα. Έτσι οι άγκυρες χωρίζονταν σε ένστυπες και άτυπες ανάλογα με το αν είχαν στύπο ή όχι.

Η ένστυπη άγκυρα λόγω των διαφόρων μειονεκτημάτων που παρουσιάζει δεν χρησιμοποιείται πλέον στα πλοία, αλλά σε μικρότερα σκάφη ή βάρκες. Τα περισσότερα πλοία σήμερα διαθέτουν 5 άγκυρες οι οποίες έχουν και διαφορετικό όνομα. Δύο άγκυρες είναι υποχρεωτικές σε κάθε πλώρη. Στην αρχαιότητα κατασκευαζόταν από μεγάλες πέτρες, καλάθια γεμισμένα με πέτρες, σάκους γεμισμένους με άμμο ή κορμούς γεμισμένες με μόλυβδο. Όσο μεγαλύτερα γινόταν τα πλοία τόσο πιο αποτελεσματική έπρεπε να είναι η άγκυρα. Έτσι, άρχισαν να χρησιμοποιούν τα ξύλινα αγκίστρια που γάντζων στον πυθμένα της θάλασσας.