Η ιστορική εξέλιξη της Αγίας Νάπας

Το άλλοτε μικρό ψαροχώρι είναι σήμερα ο δημοφιλέστερος τουριστικός προορισμός

Η Αγία Νάπα είναι μια κωμόπολη της επαρχίας Αμμόχωστου. Από το 1986 είναι ανεξάρτητος δήμος. Οι χρυσαφένιες αμμουδιές της και τα καταγάλανα νερά της, την καθιστούν πόλο έλξης και τον δημοφιλέστερο τουριστικό προορισμό, την περίοδο των καλοκαιρινών μηνών.

Η Αγία Νάπα του χθες
Η Αγία Νάπα αναφέρεται για πρώτη φορά από τον Λεόντιο Μαχαιρά το 1366 μ.χ.. Το μοναστήρι του χωριού αλλά και το ίδιο το χωριό πήραν το όνομά τους από την αρχαία Ελληνική λέξη «Νάπη», που σημαίνει «Δασώδης Κοιλάδα».

Στη σημερινή θέση της Αγίας Νάπας κάποτε υπήρχε ένα πλούσιο φαράγγι με δάσος και πηγές. Σήμα κατατεθέν για το τότε χωριό είναι το Μεσαιωνικό Μοναστήρι της Αγίας Νάπας, το οποίο βρίσκεται στο κέντρο και μάλιστα σηματοδοτεί την έναρξη της ιστορικής δημιουργίας της. Με την ανεύρεση της εικόνας της Παναγίας σε μια σπήλια στο κέντρο του χωριού τον 11ο αιώνα, που οι τότε χωρικοί ονόμασαν «Παναγία της Αγίας Νάπας» και για την οποία κτίστηκε το εν λόγω μοναστήρι, το χωριό ονομάστηκε «Χωριό της Αγίας Νάπας».

Η περιοχή γύρω από τη Μονή της Αγίας Νάπας ήταν ακατοίκητη μέχρι το 1790. Για το πώς δημιουργήθηκε το χωριό υπάρχουν τουλάχιστον δυο εκδοχές. Η πρώτη αναφέρει ότι, έφτασαν από τη Θεσσαλονίκη μια ομάδα ανθρώπων που εγκατέλειψαν τη πατρίδα τους εξ αιτίας μιας επιδημίας πανώλης. Ένας νεαρός θεσσαλονικιός ερωτεύτηκε και παντρεύτηκε μια Κυπριοπούλλα που καταγόταν από το χωριό Παναγιά. Ένα μικρό χωριό στα βόρεια του Μοναστηριού. Το νεαρό ζευγάρι δεν έμεινε στο χωριό αλλά κατοίκισε έξω από το Μοναστήρι της Αγίας Νάπας και μετά από αυτούς ακολουθήσαν και άλλοι.

Μια δεύτερη εκδοχή αναφέρει ότι μετά το χτίσιμο του Μοναστηριού, στο οποίο κατοικούσαν μοναχοί, άρχισαν να έρχονται άνθρωποι στην περιοχή για να εργαστούν, άλλοι ως προμηθευτές των μοναχών και πολλοί ως επισκέπτες. Μερικοί από αυτούς κατοίκισαν στην περιοχή γύρω από το Μοναστήρι, προσελκύοντας και άλλους, γεωργούς, ψαράδες, κυνηγούς κλπ. Και κάπως έτσι άρχισε να δημιουργείται το χωριό γύρω από το Μοναστήρι.

Η Νοτιοανατολική παραλία της επαρχίας Αμμοχώστου, η παραλία της Αγίας Νάπας, η παραλία με τα καταγάλανα νερά και τις χρυσαφιές αμμουδιές, που όλοι σήμερα γνωρίζουμε, κατά τα παλαιότερα χρόνια είχε πλούσια και πυκνή βλάστηση και προσέλκυε πολλούς κυνηγούς και ψαράδες.

Η Αγία Νάπα του Σήμερα
Σήμερα, τίποτα δεν θυμίζει το μικρό εκείνο ψαροχώρι, με τους λίγους κατοίκους και την ήσυχη καθημερινότητα. Σήμερα, η Αγία Νάπα είναι μια από τις πιο ευημερούσες πόλης της ελεύθερης επαρχίας Αμμοχώστου. Μια δεκαετία μετά την εισβολή το μικρό και άγνωστο χωριό μέχρι εκείνη την εποχή, άρχισε να γνωρίζει μια ραγδαία τουριστική ανάπτυξη. Πριν το 1974, η Αγία Νάπα δεν ξεπερνούσε τους 800 κατοίκους. Σήμερα, ντόπιοι και ξένοι μαζί ανάγονται σε αρκετές χιλιάδες.

Χρόνο με τον χρόνο η Αγία Νάπα αναπτύσσεται με ραγδαίους και εντυπωσιακούς ρυθμούς αποτελώντας έναν από τους κυριότερους προορισμούς ντόπιων και ξένων. Τα πεντάστερα ξενοδοχεία ξεφυτρώνουν στις παράλιες της και κατακλύζονται κάθε χρόνο από χιλιάδες τουρίστες αποτελώντας σημαντική πηγή εσόδων τόσο για την Αγία Νάπα όσο και για τον πληθυσμό των γύρω χωριών.

Κάνοντας κανείς μια βόλτα στην Αγία Νάπα, εκτός από τους χώρους διασκέδασης, τα καταστήματα, τις καφετέριες, τις ταβέρνες, τις όμορφες παραλίες με τα θαλάσσια αθλήματα και τα μπαράκια θα συναντήσει εντυπωσιακά και όμορφα μνημεία, εκκλησίες και ξωκλήσια ιστορικής σημασίας, μουσεία και αξιοθέατα. Αναμεσά σε αλλά λοιπόν, μπορεί να επισκεφτεί το δημοτικό Μουσείο θαλάσσιας ζωής Τορναρίτη – Πιερίδη, την εκκλησία της Αγίας Νάπας, το Μοναστήρι της Αγίας Νάπας, το Δημοτικό Μουσείο Θάλασσα, το Μεσαιωνικό υδραγωγείο, τους τάφους της Μακρονήσου, το σπήλαιο παλαιοντολογικών ευρημάτων, θαλάσσιες και θαλασσινές σπηλιές, το αγροτόσπιτο, το μνημείο του ψαρά, το πάρκο γλυπτικής, την γέφυρα των ερωτευμένων κλπ.