Η όμορφη Πάφος

Το όνομά της συνδέεται με την Θεά Αφροδίτη αφού λέγεται ότι Πάφος ήταν το όνομα της κόρης της με τον Πυγμαλίωνα

Η Πάφος είναι μια από τις 6 πόλεις και επαρχίες της Κύπρου. Το όνομά της συνδέεται με την Θεά Αφροδίτη αφού λέγεται ότι Πάφος ήταν το όνομα της κόρης της με τον Πυγμαλίωνα. Ο μύθος λέει ακόμη ότι η Θεά Αφροδίτη γεννήθηκε από τον αφρό της θάλασσας κοντά στην τοποθεσία της Πέτρας του Ρωμιού.

Στις αρχές του 3ου αιώνα η Πάφος αποτέλεσε μέρος του βασιλείου του Πτολεμαίου και στον 2ο αιώνα την έκαναν πρωτεύουσα της Κύπρου. Γενικότερα οι Ρωμαίοι έδειχναν μεγάλο σεβασμό στην πόλη της Πάφου.

Από την Πάφο έχουν περάσει οι Απόστολοι Παύλος και Βαρνάβας το 45μ.χ και δίδαξαν τον Χριστιανισμό. Χάριν στους δύο αυτούς Αποστόλους, ο Ρωμαίος διοικητής πίστεψε στον Χριστιανισμό, και η Κύπρος έγινε η πρώτη χώρα με χριστιανό διοικητή. Κατά τον 4ο αιώνα ιδρύθηκε η Παλαίπαφος από τον Νεοκλή, ο οποίος ήταν και ο τελευταίος Βασιλιάς της. Στα ερείπια της Παλαίπαφου βρίσκεται το Ιερό της Αφροδίτης.

Η Πάφος πάντα ήταν διαχωρισμένη σε τμήματα. Το Άνω τμήμα ονομάζεται κτήμα και την κάτω Πάφο η οποία, είναι κοντά στη θάλασσα. Ο πρώτος της οικισμός χτίστηκε στην Παλαίπαφο και στην συνέχεια μετακινήθηκε στην Νέα Πάφο.
Η μεγάλη πολιτιστική κληρονομιά που άφησαν στην πόλη και την περιοχή της Πάφου τα 4000 σχεδόν χρόνια ύπαρξής της, την κατέστησαν ένα μεγάλο, ανοικτό μουσείο. Για αυτό τον λόγο η UNESCO πρόσθεσε απλά ολόκληρη την πόλη στον κατάλογο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της. 

Επίσης πραγματικός θησαυρός θεωρούνται τα ψηφιδωτά που ανευρέθηκαν μετά από ανασκαφές στην Κάτω Πάφο, στην Οικία του Διονύσου, την Οικία του Αιώνος και την Οικία του Θησέως, και τα οποία διατηρήθηκαν σε πάρα πολύ καλή κατάσταση κάτω από την γη για 16 αιώνες μέχρι την εντελώς τυχαία ανακάλυψή και αποκάλυψή τους μετά από πολλά χρόνια ανασκαφών.
Στην ίδια περιοχή της Πάφου βρίσκονται οι Τάφοι των Βασιλέων, που πιστεύεται ότι αποτελούν νεκροταφείο πλούσιων ανθρώπων κατά την Ρωμαϊκή εποχή. Οι τάφοι χρονολογούνται από τον 4ο αιώνα. 
Επίσης εκεί βρίσκεται και η στήλη του Αποστόλου Παύλου, οπού εκεί ο Απόστολος Παύλος βασανίστηκε και μαστιγώθηκε με «σαράντα παρά μία» ως τιμωρία για την εισαγωγή «καινών δαιμονίων» στον τόπο κατά την Ιεραποστολική του δράση. Στην ίδια περιοχή βρίσκονται, οι κατακόμβες της Αγίας Σολομωνής και του Αγίου Λαμπριανού όπου γίνονταν σύμφωνα με την ιστορία οι πρώτες θρησκευτικές τελετές από τους Χριστιανούς όταν αυτοί διώκονταν. Στην κατακόμβη της Αγίας Σολομωνής σώζονται μάλιστα και τοιχογραφίες.


Στην ευρύτερη περιοχή των ψηφιδωτών βρίσκονται επίσης τα 3 αρχαία θέατρα από τα οποία διατηρούνται δυστυχώς μόνο τα δύο Το πιο γνωστό είναι το «Αρχαίο Ωδείο» της Πάφου. Πρόκειται για ένα ρωμαϊκό ωδείο το οποίο χρησιμοποιείται ακόμα και σήμερα για παραστάσεις. Κοντά στο Αρχαίο Ωδείο σώζεται επίσης μέρος των τειχών της Πάφου, χαλάσματα της Ρωμαϊκής Αγοράς και του Ασκληπιείου.
Πιο σύγχρονα μνημεία της Πάφου είναι το κάστρο «Σαράντα Κολώνες» απομεινάρι της εποχής των Λουζινιανών, καθώς επίσης και το σήμα κατατεθέν της Πάφου, το περίφημο κάστρο που βρίσκεται στο λιμανάκι της Πάφου και είχε κτιστεί για προστασία του λιμανιού από επιδρομείς αρχικά από τους Βυζαντινούς και μετέπειτα από τους Λουζινιανούς τον 13ο αιώνα.

Όλα τα πιο πάνω εντάχθηκαν σε ένα αρχαιολογικό πάρκο, που καλύπτει την περιοχή από το λιμάνι της πόλης μέχρι και τους Τάφους των Βασιλέων. Η πρόσβαση επιτρέπετε μόνο από πεζούς. Ακόμα και σήμερα πολλές αποστολές από διάφορα πανεπιστήμια του εξωτερικού καταφθάνουν στην περιοχή για ανασκαφές αφού ένα πολύ μικρό ποσοστό της έχει ανασκαφεί πλήρως.

Η Πάφος είναι ένας πολύ όμορφος και ενδιαφέρον προορισμός γιατί εκεί μπορείς να διασκεδάσεις και να χαλαρώσεις στις καφετέριες, να κάνεις βόλτες κοντά στο λιμανάκι ενώ παράλληλα να επισκεφτείς το μεσαιωνικό κάστρο και όλα τα αξιοθέατα της. Παράλληλα ένας όμορφος και ρομαντικός προορισμός είναι τα λουτρά της Αφροδίτης αλλά και πάρα πολλά άλλα μέρη όπως ο Ακάμας.
 

Το 2017 η Κύπρος του σήμερα είναι πολύ περήφανη που η Πάφος ανακηρύχθηκε Πολιτισμική Πρωτεύουσα της Ευρώπης, φυσικά όχι τυχαία, λόγω της ευρείας πολιτισμικής της κληρονομιάς. Είναι πολύ σημαντικός θεσμός και αποτελεί μια από τις πιο σημαντικές και πολιτιστικές εκδηλώσεις ολόκληρου του κόσμου.