Ο Βασιλιάς Ριχάρδος στην Κύπρο

και η Γ’ Σταυροφορία

Το βασίλειο της Κύπρου κατά τον μεσαίωνα ήταν ένα σταυροφορικό βασίλειο. Ιδρύθηκε το 1197 από την κατάληψη του Βασιλιά Ριχάρδου του Λεοντόκαρδου το 1191 κατά Γ’ Σταυροφορία.

Ο Βασιλιάς Ριχάρδος, συνοδευόμενος με την μέλλουσα σύζυγο του την Βερεγγάρια της Ναβάρας και με την αδερφή του Ιωάννα, κατά την Γ’ Σταυροφορία, λόγω της κακοκαιρίας άλλαξε την διαδρομή του και κατευθύνθηκε στην Κύπρο και συγκεκριμένα στις ακτές της Λεμεσού.

Την τότε εποχή ο ηγεμόνας της Κύπρου ήταν ο Ισαάκ Κομνηνός ο οποίος επέταξε τα πλοία του για ναύλα. Επίσης είχε προσβλητική στάση απέναντι στην Βερεγγάρια και στην Ιωάννα. Αυτός ήταν ένας από τους λόγους που ο Βασιλιάς Ριχάρδος ήθελε να υποτάξει το νησί, και το πέτυχε χωρίς μεγάλη δυσκολία. Ακόμα με βάση των χρονογράφων μας αναφέρουν ότι σε μικρό χρονικό διάστημα κατάφερε να καταβάλει το σύνολο του νησιού.  

Οι πηγές εκείνης της εποχής λένε ότι η Βερεγγάρια παντρεύτηκε τον Ριχάρδο το 1191 στο Μεσαιωνικό κάστρο της Λεμεσού και στέφτηκε επί τόπου, Βασίλισσα της Αγγλίας, Δούκισσα της Νορμανδίας και Κόμισσα του Αντζού.

Η κόρη του Ισαάκιου Κομνηνού συνδέετε αρκετά με την βασίλισσα Βερεγγάρια και την Ιωάννα αλλά το όνομά της δεν διασώζετε. Σύμφωνα με τις πήγες ήταν προστατευόμενή τους και αργότερα τις συνόδεψε στην Παλαιστίνη και αργότερα σε όλη την Ευρώπη.  

Παρόλο που κατάκτησε την Κύπρο, ο Ριχάρδος δεν ήξερε τι να κάνει με την "νέα" του ιδιοκτησία και έτσι αποφάσισε να την πουλήσει στο τάγμα τον Ναϊτών οι οποίοι ήταν ιππότες- μοναχοί.

Οι κάτοικοι της Κύπρου μην αντέχοντας την καταπίεση και την βαριά φορολογία τον Ναϊτών, αποφάσισαν να  εξεγερθούν. Τότε, οι Ναΐτες έκριναν ότι το σωστότερο ήταν να επιστρέψουν την Κύπρο πίσω στον Ριχάρδο ο οποίος τους επέστρεψε τα χρήματά τους.

Τέλος, ο Βασιλιάς Ριχάρδος ξανά πούλησε την Κύπρο στον Γάλλο Βασιλιά της Ιερουσαλήμ Γκι ντε Λουζινιάν σαν αντάλλαγμα παραίτησης από τα δικαιώματα του βασιλείου της Ιερουσαλήμ και έτσι τελείωσε η σύντομη παραμονή του Ριχάρδου στην Κύπρο.