Ριχάρδος A' ο Λεοντόκαρδος:

Πως ο πρώην Βασιλιάς της Αγγλίας συνδέεται με την Κύπρο;

 1095 μ.Χ. Ο Πάπας Ουρβανός Β' κηρύσσει την Α' Σταυροφορία, με την οποία εκατοντάδες χιλιάδες ορκισμένοι Ρωμαιοκαθολικοί χριστιανοί επιχειρούσαν να απελευθερώσουν τους Αγίους Τόπους από την επιρροή των μουσουλμάνων. Για τα επόμενα 200 χρόνια (1095 μ.Χ - 1291 μ.Χ), οι απώλειες αμφοτέρων ήταν τεράστιες. Το συγκεκριμένο άρθρο όμως, δεν έχει σκοπό να εντρυφήσει τα γεγονότα σε ένα μακροσκελή κείμενο, ούτε να αναλύσει λεπτομέρειες περί τούτου.
 

Σκοπός μας είναι να δούμε πώς ο βασιλιάς της Αγγλίας Ριχάρδος ο Λεοντόκαρδος, ο οποίος ηγήθηκε της Γ' Σταυροφορίας (1189 μ.Χ - 1192 μ.Χ), συνδέεται με το νησί της Κύπρου και τί άφησε πίσω του ως παρακαταθήκη για τους νεότερους ιχνηλάτες της Ιστορίας.

Όπως προαναφέρθηκε πιο πάνω, ο (γαλλικής καταγωγής) βασιλιάς της Αγγλίας, ηγήθηκε της Τρίτης Σταυροφορίας για να ανακτήσει και να δημιουργήσει ελεύθερη πρόσβαση για τους χριστιανούς στους Αγίους Τόπους και συγκεκριμένα στην Ιερουσαλήμ, η οποία βρισκόταν υπό τον έλεγχο των Μουσουλμάνων. Ως εκ τούτου, στην προσπάθειά του να φέρει εις πέρας την αποστολή του και αφότου αναχώρησε για τους Αγίους Τόπους, το 1191 μ.Χ. λόγω θαλασσοταραχής αγκυροβόλησε στη Λεμεσό την οποία και κατέλαβε από τον τότε διοικητή του νησιού, Ισαάκιο Κομνηνό. Μετά από αυτό, ο Ριχάρδος αποφάσισε να καταλάβει ολόκληρο το νησί, επειδή το θεώρησε μια σημαντική βάση για τις στρατιωτικές επιχειρήσεις των Σταυροφόρων ενάντια στους Σαρακηνούς.

Παρά την σημαντική στρατηγική θέση της Κύπρου, την ίδια χρονιά αποφασίζει να πουλήσει το νησί στους Ναϊτες Ιππότες αλλά μετά από ένα χρόνο επιστρέφεται πίσω στον Ριχάρδο , λόγω κοινωνικών ταραχών. Ο Ριχάρδος όμως, για δεύτερη φορά αποφασίζει να μεταπωλήσει το νησί στον έκπτωτο Γάλλο βασιλιά της Ιερουσαλήμ Γκι ντε Λουζινιάν, σαν αντάλλαγμα για την παραίτησή του από τα δικαιώματά του στο Βασίλειο της Ιερουσαλήμ. 

Στην πόλη της Λεμεσού στην Κύπρο, βρίσκεται το κάστρο όπου σύμφωνα με ιστορικές πηγές ο Ριχάρδος νυμφεύτηκε την αγαπημένη του Βερεγγάρια της Ναβάρρας, η οποία βρισκόταν σε ένα από τα πλοία που αγκυροβόλησαν το 1191 μ.Χ λόγω της θαλασσοταραχής. Το συγκεκριμένο κάστρο λειτουργεί σήμερα ως Μεσαιωνικό μουσείο.

(Ο τάφος του Ριχάρδου Α' του Λεοντόκαρδου, στην εκκλησία της Fontevraud Abbey, Γαλλία)