Αθλητισμός στη Κύπρο

Κύπρος, το νησί του αθλητισμού

 Η Κύπρος είναι ένα νησί στην Ανατολική Μεσογειακή θάλασσα, στα ανοικτά των ακτών της Συρίας και της Τουρκίας και μεταξύ των τριών περιφερειών: την Ευρώπη, την Αφρική και την Ασία. Είναι κράτος-μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης από το 2004. Παρά το γεγονός ότι, η Κύπρος είναι ένα μικρό νησί με πληθυσμό περίπου 1 εκατομμύριο, η πλειοψηφία των ανθρώπων ασχολούνται με τον αθλητισμό, είτε ως θεατές είτε ως αθλητές. Τα πιο δημοφιλή αθλήματα σε όλο το νησί είναι το ποδόσφαιρο, με ορισμένες αξιοσημείωτες επιτυχίες τα προηγούμενα χρόνια, στίβος / Ολυμπιακοί Αγώνες, μπάσκετ, ποδόσφαιρο φούτσαλ, το οποίο είναι ένα νέο-εισαχθέντα άθλημα στη χώρα, τένις, με τους περισσότερους ανθρώπους να ενασχολούνται μετά τις επιτυχίες του Μάρκου Παγδατή τα τελευταία χρόνια, το Ράλλυ Κύπρος, η οποία πραγματοποιείται ετησίως από το 1970 και θεωρείται ως ένα από τα πιο σημαντικά γεγονότα κάθε χρόνο στη χώρα. Μερικοί άνθρωποι παίρνουν επίσης συμμετέχει στο σκι, το χάντμπολ και το βόλεϊ.

Το Ποδόσφαιρο, το πιο δημοφιλές άθλημα στο νησί  όσον αφορά θέαση και συμμετοχή, εισήχθη στην Κύπρο στις αρχές του 20ου αιώνα από τους Βρετανούς και έγινε δημοφιλής, ενώ παιζόταν στα σχολεία του νησιού. Πολύ σύντομα, διάφορα ποδοσφαιρικά σωματεία δημιουργήθηκαν και συμμετοχή σε φιλικούς αγώνες μεταξύ τους. Η ανάπτυξη του ποδοσφαίρου συνεχίστηκε με τα χρόνια, ως αποτέλεσμα ιδέας για τη δημιουργία μια οργάνωση ποδοσφαίρου και το Σεπτέμβριο του 1934 η Κυπριακή Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου (ΚΟΠ) δημιουργήθηκε με σκοπό να ρυθμίσει το άθλημα. Το 1948, η ποδοσφαιρική ομοσπονδία της Κύπρου έγινε μέλος της FIFA και μέλος της UEFA το 1962. Το Κυπριακό ποδόσφαιρο τα τελευταία χρόνια έχει επιτύχει μεγάλα επιτεύγματα, κυρίως στα Ευρωπαϊκά Κύπελλα Champions League και Europa League, με το F.C. ΑΠΟΕΛ να εισέρχεται στη φάση των ομίλων του Champions League 3 φορές και 2 φορές στην φάση των ομίλων του Europa League. Το 2011 το F.C. ΑΠΟΕΛ πέτυχε τη μεγαλύτερη ιστορία του Κυπριακού ποδοσφαίρου με την επίτευξη του προημιτελικού του Champions League που αντιμετώπισαν τους γίγαντες F.C. Ρεάλ Μαδρίτης. Η πρώτη ομάδα που κατάφερε να εισέλθει στην φάση των ομίλων του Champions League ήταν η F.C. Η Ανόρθωση Αμμοχώστου κερδίζοντας τον Ολυμπιακό Πειραιώς στον προκριματικό γύρο, το 2008. Το 2011, η ΑΕΚ Λάρνακας ήταν η πρώτη λέσχη να εισέλθει στην φάση των ομίλων του Europa League κερδίζοντας την νορβηγική ομάδα Ρόζενμποργκ για τα προκριματικά. Το έτος 2011 ήταν ένα από τα καλύτερα στο Κυπριακό ποδόσφαιρο καθώς δύο σύλλογοι ήταν στα Ευρωπαϊκά Κύπελλα, το FC ΑΠΟΕΛ και η ΑΕΚ Λάρνακας. Επίσης, η ΑΕΛ εισήλθε στην φάση των ομίλων του Europa League μια φορά και Απόλλων Λεμεσού εισήλθε στην φάση των ομίλων δύο φορές. Από την άλλη πλευρά, η Κυπριακή Εθνική ομάδα δεν έχει προκριθεί ακόμη σε μεγάλο διαγωνισμό της FIFA ή της UEFA. Έχει να δείξει μόνο μερικά αξιοσημείωτα αποτελέσματα κατά μεγαλύτερης φήμης εθνικών ομάδων όπως το Ισραήλ, τη Γερμανία, την Ουαλία, την Ιρλανδία και την Πορτογαλία. Σε γενικές γραμμές, το Κυπριακό ποδόσφαιρο πήγε στο «επόμενο επίπεδο» τα τελευταία χρόνια και αυτό έχει ως αποτέλεσμα την προσέλκυση παίκτες υψηλότερης φήμης στον ποδοσφαιρικών συλλόγων του νησιού.

Το μπάσκετ είναι επίσης αρκετά δημοφιλή στο νησί, αλλά χτυπήθηκε από μια μικρή κρίση, οικονομική και οργανωτική. Τα λάθη από τις προηγούμενες δεκαετίες έθεσε το μπάσκετ στην Κύπρο σε μια κρίση και πολλές ομάδες, οι παίκτες μπάσκετ, και άτομα που ασχολούνται με το μπάσκετ, επηρεάστηκαν από αυτήν την κατάσταση. Πολλοί παίκτες μπάσκετ είναι ημι-επαγγελματικοί τώρα, αλλά σιγά-σιγά τα πράγματα γίνονται όλο και καλύτερα στο χώρο του μπάσκετ. Παρά την κρίση, η EKA ΑΕΛ και η ΑΕΚ Λάρνακας πρέπει να δείξουν καλές ευρωπαϊκές εκστρατείες. Η Εθνική Ομάδα Κύπρου στο μπάσκετ τα προηγούμενα χρόνια δεν λαμβάνει μέρος στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις και δεν έχει τίποτα σημαντικό να δείξει σε εθνικό επίπεδο στο μπάσκετ μέχρι τώρα. Τώρα, η Εθνική ομάδα σιγά-σιγά συμμετέχει και πάλι στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Μετά από την κρίση, το μπάσκετ στην Κύπρο έκανε ''επανεκκίνηση'' με αργό και ισορροπημένο τρόπο.

Κατά τα τελευταία χρόνια, οι Κύπριοι αθλητές έχουν επιτύχει ορισμένες σημαντικές επιτυχίες στον στίβο και τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Η Κύπρος έχει στείλει αθλητές σε κάθε θερινών και χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων που πραγματοποιήθηκε από το 1980. Ο Παύλος Κοντίδης, που ανταγωνίζονται στην κατηγορία Laser ιστιοπλοΐα των ανδρών, έγινε ο πρώτος Κύπριος αθλητής ποτέ να κερδίσει ένα ολυμπιακό μετάλλιο για τη χώρα του με αργυρό μετάλλιο το καλοκαίρι στους Ολυμπιακού Αγώνες του 2012 που πραγματοποιήθηκε στο Λονδίνο, πίσω από την αυστραλιανό Tom Slingsby. Ο Κοντίδης κέρδισε ένα χρυσό μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Νέων το 2008, το 2009 κέρδισε δύο ασημένια μετάλλια στα Παγκόσμια Κύπελλα και ένα χάλκινο μετάλλιο στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ανδρών. Ο Κυριάκος Ιωάννου, άλτης, και η Ελένη Αρτυματά, σπρίντερ, έχουν κερδίσει πολλά μετάλλια. Ο Κυριάκος Ιωάννου έχει κερδίσει μετάλλια στο IAAF World Athletics Championships, Αγώνες της Κοινοπολιτείας και των Μεσογειακών Αγώνων. Η Ελένη Αρτυματά έχει κερδίσει επίσης πολλαπλά μετάλλια στους Μεσογειακούς Αγώνες, συμπεριλαμβανομένων χρυσά μετάλλια στα 200 μέτρα το 2009 και το 2013.

Το τένις, από το 2006 και μετά, έγινε αρκετά δημοφιλής στο νησί, με πολλούς ανθρώπους να εμπλέκονται είτε επαγγελματικά ή απλά να διασκεδάσουν ως χόμπι. Ο κύριος λόγος για αυτό είναι ο Μάρκος Παγδατής, ο Κύπριος επαγγελματίας παίκτης του τένις. Ο Παγδατής, ήταν ο επιλαχών στο Australian Open το 2006 και ένα ημι-φιναλίστ στο Πρωτάθλημα ‘Wimbledon’ το 2006, επιτυγχάνοντας ένα μεγάλο σαιζόν και φθάνοντας στο κορύφωμα της σταδιοδρομίας ATP singles του κόσμου με κατάταξη No.8 τον Αύγουστο του 2006. Μάρκος Παγδατής κέρδισε 4 πρωταθλήματα σε την καριέρα του, το China Open στο Πεκίνο το Σεπτέμβριο του 2006, το ΑΤΡ Ζάγκρεμπ (Κροατία) τον Φεβρουάριο του 2007, η Στοκχόλμη Open (Σουηδία) τον Οκτώβριο του 2009 και η Medibank International (Sydney, Australia) τον Ιανουάριο του 2010.

Το Ράλι στην Κύπρο, είναι ένα άλλο άθλημα που είναι διάσημη και του προσελκύει πολλούς οπαδούς. Το Ράλλυ Κύπρος είναι ένας διαγωνισμός που πραγματοποιείται ετησίως στην Κύπρο από το 1970, η εκδήλωση οργανώνεται από το Σύνδεσμο Αυτοκινήτου Κύπρου και διαδραμίζεται στη Λεμεσό, στους δρόμους των βουνών γύρω από του Τροόδους. Το Ράλλυ Κύπρος ήταν μέρος του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι της FIA (WRC) από το 2000 έως το 2006. Το 2007 και το 2008, η εκδήλωση ήταν μέρος του FIA Μέσης Ανατολής Πρωτάθλημα Ράλι (MERC). Το 2009, η εκδήλωση επανασυνδέθηκε με το WRC, αξιοποιώντας τις νέες ρυθμίσεις για να γίνει η μόνη στη κατηγορία μικτής επιφάνειας. Μεταξύ το 2010 και το 2012, η ​​εκδήλωση ήταν ο τελικός γύρος του Intercontinental Rally Challenge (IRC). Ο Ευτύχιος «Tio» Έλληνας είναι Κύπριος οδηγός αγωνιστικών αυτοκινήτων, και είναι ένας από τους καλύτερους νέους οδηγούς σε όλο τον κόσμο. Το 2010, κέρδισε τον τίτλο «Rookie της Χρονιάς».

Ο αθλητισμός έχει γίνει πολυδιάστατη νέα αθλήματα δημιουργούνται μέρα με τη μέρα. Λόγω το μεταβαλλόμενο περιβάλλον, ο αθλητισμός γίνεται πιο σημαντικό στη ζωή των ανθρώπων στην κυπριακή κοινωνία από ό, τα παλαιότερα χρόνια. Οι νέοι συμμετέχουν περισσότερο και δίνουν μεγάλύτερη σημασία στον αθλητισμό στη ζωή από ό, τι οι γονείς και οι παππούδες τους έκαναν όταν ήταν σε παρόμοια ηλικία.

Η Κύπρος προωθεί τον αθλητισμό με πιο επαγγελματικό τρόπο, μέσω της τεχνολογίας ως επί το πλείστον, και δημιουργούνται περισσότερα αθλήματα έτσι οι άνθρωποι να έλκονται.