Τα χρυσόμηλα της Ταμασσού

Μύθοι της Κύπρου: Ο μύθος της Αταλάντης και του Ιππομένη

Τα χρυσόμηλα της Ταμασσού συνδέονται με ένα όμορφο μύθο αγάπης στην αρχαία Ελλάδα. Τον μύθο αυτό περιγράφει ο Νέαρχος Κληρίδης (Δάσκαλος και Λαογράφος της Κύπρου) στην ομιλία του στο χωριό Πέρα Ορεινής στις 21/4/1963. Στον μύθο αυτό τα κεντρικά πρόσωπα είναι η Αταλάντη, μία νεαρή αθλήτρια, η Θεά Αφροδίτη και ο Ιππομένης. 

Η Ταμασός αποτελούσε ένα από τα εννέα αρχαία βασίλεια της Κύπρου αλλά υπήρξε και χώρος λατρείας της Θεάς Αφροδίτης, κάτι που επιβεβαιώνεται από τα αρχαιολογικά ευρήματα στην περιοχή. Με τη Θεά Αφροδίτη λοιπόν συνδέεται ο μύθος με τα χρυσά μήλα της Ταμασού, που αποτελεί μια παραλλαγή του γνωστού μύθου των μήλων από τον κήπο των Εσπερίδων.

Η Αταλάντη καταγόταν από την Πελοπόννησο και είχε ως κύρια ασχολία της το κυνήγι και τον αθλητισμό. Λένε επίσης ότι στην τοξοβολία πάντα πετύχαινε το στόχο, αλλά και στο τρέξιμο κανείς δεν μπορούσε να την παραβγεί επειδή έτρεχε πιο γρήγορα από όλους. Όταν πλέον η Αταλάντη μεγάλωσε και έφτασε σε ηλικία γάμου ήταν πολύ όμορφη, με αποτέλεσμα να έχει πολλές προτάσεις γάμου. Τότε ο πατέρας της, ο Σχοινέας, της ανακοίνωσε ότι πρέπει να παντρευτεί.
Η  Αταλάντη όμως δεν ένιωθε ότι ήταν έτοιμη να παντρευτεί γιατί σκεφτόταν ότι έτσι θα έχανε την ελευθερία της. Έτσι ζήτησε βοήθεια από τη Θεά Άρτεμη που ήταν η προστατευόμενή της για να τη βοηθήσει. Η Θεά Δήμητρα της είπε να ανακοινώσει στον πατέρα της, ότι θα δεχόταν να παντρευτεί αυτόν που θα την κερδίσει στο τρέξιμο.  Η Αταλάντη αγωνιζόταν γυμνή, όπως και οι έφηβοι αθλητές, ο αγώνας διεξαγόταν μέσα στο δάσος και αυτοί που αποτύχαιναν φονεύονταν από το δόρυ της Αταλάντης. Ανάμεσα στους επίδοξους μνηστήρες για το χέρι της Αταλάντης ήταν και ο Ιππομένης, ένας νεαρός αθλητής χωρίς αριστοκρατική καταγωγή.

Ο Ιππομένης ήταν πραγματικά ερωτευμένος με την Αταλάντη και έτσι στράφηκε στη Θεά Αφροδίτη που θα τον καταλάβαινε και θα τον βοηθούσε. Η Θεά Αφροδίτη τον βοήθησε, του έδωσε τα καλύτερα ζουμερά και ώριμα χρυσόμηλα από τους κήπους της Ταμασσού στην Κύπρο. Επίσης συμβούλεψε τον Ιππομένη στον αγώνα δρόμου καθώς θα τρέχει, να ρίχνει τα χρυσόμηλα. Και έτσι έγινε! Η Αταλάντη δεν μπόρεσε να συγκρατήθει στην θέα των λαχταριστών χρυσόμηλων, πόσο μάλλον να αντισταθεί να τα δοκιμάσει.

Όταν τα γεύτηκε ο σκληρός χαρακτήρας της λύγισε και αφέθηκε στη γλύκα των χρυσόμηλων με αποτέλεσμα να αφήσει τον Ιππομένη να κερδίσει στο τρέξιμο.

Η Αταλάντη και ο Ιππομένης  παντρεύτηκαν και έζησαν μαζί μία αληθινά ευτυχισμένη ζωή. Λένε ότι τα χρυσόμηλα τους χάρισαν την  ευτυχία και χαρά.

Τα χρυσόμηλα της Ταμασσού τα βρίσκει κανείς σήμερα στους κήπους που τα είχε κόψει η Θεά Αφροδίτη και σας διαβεβαιώνουμε πως έχουν την ίδια γλυκά, όπως τότε στα αρχαία χρόνια. Έχουν τη δύναμη να μας μαγεύουν ακόμα και με το άρωμά τους...με μια δοκιμή θα σας πείσουν!