Μαζωτός

Οι «βαρωνίες», το ναυάγιο και οι καμήλες...

Ο Μαζωτός είναι χωριό της επαρχίας Λάρνακας το οποίο βρίσκεται σε απόσταση 20 περίπου χιλιομέτρων νοτιοδυτικά της πόλης. Το χωριό είναι κτισμένο σε μια παράκτια πεδιάδα σε μέσο υψόμετρο 35 μέτρων. 

Το χωριό του Μαζωτού γειτονεύει στα δυτικά με το χωριό Αλαμινός, στα βορειοδυτικά με το χωριό Αναφωτία και στα ανατολικά με το χωριό Κίτι.

Ονομασία: 
Σύμφωνα με τον Σίμο Μένανδρο και τον Μας Λατρί o Μαζωτός πήρε το όνομά του από το φυτό «μαζίν» (Ροterium spinosum) που σημαίνει περιοχή που υπάρχουν πολλά τέτοια φυτά της άγριας κυπριακής χλωρίδας. Για τον ίδιο λόγο, το τοπωνύμιο Μαζωτός συναντάται και σε άλλες περιοχές της Κύπρου όπως Μαζερή, Μαζερόν κλπ. 

Σύμφωνα με μια δεύτερη άποψη η αρχική ονομασία του χωριού ήταν «Μαστωτός». Με την πάροδο του χρόνου και χάριν ευφωνίας στο «στ» της λέξης έγινε «ζ» και έτσι προήλθε η ονομασία Μαζωτός.

Ο Μαζωτός βρίσκεται σημειωμένο σε παλιούς χάρτες με την ονομασία «Masoto ή και Masota».
Φωτογραφία: Σταυρος ΧατζηΚυριακου‎

Ιστορικά στοιχεία: 
Ο Μαζωτός επί Κωνσταντίνου του Μεγάλου, αποτελούσε διοικητική πρωτεύουσα ομώνυμης επαρχίας και ήταν γνωστός για την γεωργία του και τα προϊόντα του. Το 747 μ.Χ. στην παραλία του Μαζωτού πραγματοποιήθηκε η περίφημη ναυμαχία της Κεραμαίας. 

Μέχρι το 1307, το χωριό, ήταν κτηματική περιουσία των Ναϊτών που αργότερα δόθηκε στο τάγμα των Ιωαννιτών. Κατά την περίοδο της φραγκοκρατίας ο Μαζωτός αποτελούσε μια από τις κυριότερες «βαρωνίες» της Κύπρου. Κατά την περίοδο της βενετοκρατίας, ήταν και πάλι το κέντρο της μιας από τις τότε 12 επαρχίες του νησιού. Η επαρχία του Μαζωτού περιλάμβανε 46 χωριά. 

Αξίζει να σημειωθεί ότι, 3 χιλιόμετρα προς τα νοτιοδυτικά του Μαζωτού κοντά στη θάλασσα, βρισκόταν, κατά τα Μεσαιωνικά χρόνια και ο συνοικισμός «Λατούρου», ο οποίος πήρε το όνομά του από κάποιο απόγονο των Ντε Λα Τούρ, που ήταν ισχυρή αριστοκρατική οικογένεια της Γαλλίας. Αργότερα, κατά την τουρκοκρατία έγινε τσιφλίκι και τελικά αγοράστηκε τμηματικά από κατοίκους της περιοχής.
Φωτογραφία: Pavlos Pavlou‎ 

Αξιοθέατα και Εκκλησίες: 
Η εκπληκτική θέα του Μαζωτού προς το απέραντο γαλάζιο της θάλασσας σε συνδυασμό με τις παραδοσιακές γειτονιές, του προσδίδουν μοναδική ομορφιά και γραφικότητα στο χωριό. Περιδιαβαίνοντας τα στενά δρομάκια, εντύπωση προκαλούν τα παραδοσιακά σπιτάκια λαϊκής αρχιτεκτονικής που ξεπροβάλουν το ένα διπλά στο άλλο. Ανάμεσα στα νεόκτιστα σπιτάκια υπάρχουν σήμερα αναπαλαιωμένα σπίτια που κρατούν την λαϊκή κυπριακή αρχιτεκτονική. 

Κάνοντας κανείς μια βόλτα στον Μαζωτό, θα συναντήσει στο κέντρο του χωριού την κύρια εκκλησία αφιερωμένη στον Άγιο Γεώργιο κτίσμα του 1963.  Στα νότια δεσπόζει το εξωκλήσι της Παναγίας της Πετούντας, κοντά στη θάλασσα, κτισμένο πάνω σε ερείπια πόλης των ρωμαϊκών χρόνων, βορειοανατολικά του Αγίου Ξενοφώντα του Ξορινού. Κοντά στο εξωκλήσι βρίσκεται η πηγή της Παναγίας, η οποία ανοίχθηκε από την Παναγία με το που πάτησε το πόδι της εκεί. Δίπλα από τα δύο ξωκλήσια έχουν οικοδομηθεί πρόσφατα ναοί αφιερωμένοι αντίστοιχα στην Παναγία και τον Άγιο Ξενοφώντα.Φωτογραφία: Ελα Να Παμε Στο Νησι

Επιπρόσθετα, στο Μαζωτό υπάρχει το Μουσείο Τέχνης του Κώστα Αργυρού στο οποίο εκτίθενται γλυπτά που σχετίζονται με τον αγροτικό κόσμο, την εθνική και θρησκευτική παράδοση του νησιού. Όπως και το Μουσείο γλυπτικής «Πετραίον», που είναι ένας υπαίθριος χώρος γλυπτικής όπου ο Σάββας Κούλενδρος δημιουργεί αλλά και εκθέτει τα μεγαλόπρεπα έργα γλυπτικής του.

Θα ήταν παράληψη να μην αναφερθούμε στο ναυάγιο του Μαζωτού, το οποίο είναι το μεγαλύτερο που εντοπίστηκε στις ακτές της Κύπρου. Πρόκειται για ναυάγιο εμπορικού πλοίου της ύστερης κλασικής περιόδου (μέσα 4ου αι. π.Χ.) και εντοπίστηκε σε βάθος 45 μέτρων στη θαλάσσια περιοχή του Μαζωτού.

Τέλος, στο Μαζωτό βρίσκεται και το «Πάρκο Καμήλων», στο οποίο φιλοξενούνται φιλικές καμήλες όπου ο επισκέπτης μπορεί να κάνει βόλτα με αυτές και να ξεκουραστεί στην καφετέρια του πάρκου.

Πληθυσμός: 
Ο Μαζωτός στα χρόνια ύπαρξης του γνώρισε αρκετές αυξομειώσεις. Πιο συγκεκριμένα το 1881 οι κάτοικοί του χωριού ήταν 280, οι οποίοι αυξήθηκαν στους 298 το 1891, στους 397 το 1901, στους 502 το 1911. Το 1921 μειώθηκαν στους 500 και αυξήθηκαν στους 578 το 1931 και στους 707 το 1946. Το 1960 οι κάτοικοι μειώθηκαν και πάλι στους 545. Αργότερα το 1976 αυξηθούν στους 608 και μειωθούν στους 546 το 1982. Το 2001 οι κάτοικοι του Μαζωτού ανήλθαν στους 754 ενώ σύμφωνα με την απογραφή του 2011 ήταν 832. 

Καλλιέργειες και Προϊόντα: 
Οι κάτοικοι του Μαζωτού ασχολούνται με την γεωργία. Έτσι στην περιοχή καλλιεργούνται αμπέλια οιvoποιήσιμες και επιτραπέζιες ποικιλίες, εσπεριδοειδή, ελιές, χαρουπιές, σιτηρά κυρίως κριθάρι, νομευτικά φυτά, διάφορα είδη λαχανικών όπως αγκινάρες, τομάτες, αγγουράκια, καρπούζια, κολοκυθάκια και μπάμιες, χρυσομηλιές και συκιές.

Τουριστική και οικοδομική ανάπτυξη: 
Ο Μαζωτός άρχισε τα τελευταία χρόνια να αναπτύσσεται τουριστικά και οικοδομικά με την ανέγερση εξοχικών κατοικιών, ιδιαίτερα από Λευκωσιάτες. Στην κοινότητα διαμένουν αρκετοί ξένοι, κυρίως Άγγλοι συνταξιούχοι, οι οποίοι ανακάλυψαν τις ομορφιές της κοινότητας και αποφάσισαν να κατοικήσουν μόνιμα σε αυτήν.

Για τον χάρτη της περιοχής πατήστε ΕΔΩ