Πραστειό Αυδήμου

Στο χωριό υπάρχουν αξιόλογες και αξιομνημόνευτες εκκλησίες

Το μεικτό χωριό Πραστειό της επαρχίας Λεμεσού, απέχει 38 περίπου χιλιόμετρα δυτικά της πόλης της Λεμεσού. Λόγω της γειτνίασης του με το χωριό Αυδήμου είναι γνωστό ως Πραστειό Αυδήμου.

Πρόκειται για ένα χωριό το οποίο είναι κτισμένο σε μέσο υψόμετρο 380 μέτρων. Συνορεύει στα βόρεια με το χωριό Πάχνα και στα νοτιοδυτικά με το χωριό Αυδήμου.
 Φωτoγραφία: Η Κύπρος μας

Ιστορία και ονομασία: 
Σε παλιούς Μεσαιωνικούς χάρτες το χωριό είναι σημειωμένο με το ίδιο όνομα, ως «prastio» αλλά και ως «prasmo». Ο Λεόντιος Μαχαιράς το αναφέρει ως «Πραστειό της Αυδήμου, τοποθεσία όπου έφθασαν οι Μαμελούκοι το 1426». Υπαρχει όμως η πιθανότητα να εννοούσε άλλη περιοχή κοντά στην θάλασσα στην οποία αποβιβάστηκαν οι εισβολείς, οπότε η Αυδήμου θα είχε περισσότερα από ένα πραστειά την τότε εποχή.

Η ονομασία του χωριού παραπέμπει στα Βυζαντινά χρόνια. Εν τούτοις αρκετοί μελετητές υποστηρίζουν ότι η ονομασία «Πραστειό» προέρχεται από την γαλλική μεσαιωνική λέξη «Prasti» που σημαίνει χωράφι. Αυτό λοιπόν υποδηλώνει ότι η λέξη Πραστειό χρησιμοποιείτο ως τοπωνύμιο αγροκτημάτων που ανήκαν σε κάποια Φέουδα.
 Φωτoγραφία: Marios Michalopoulos

Από την άλλη, κάποιοι υποστηρίζουν ότι η ονομασία είναι καθαρά ελληνική και μάλιστα των Βυζαντινών χρόνων, προέρχεται από την λέξη «προάστειον» που σημαίνει «οικισμός κοντά στη πόλη» δηλαδή «προ του άστυ». Αυτό αποδεικνύεται από το γεγονός ότι κατά τα Μεσαιωνικά χρόνια πολλοί μικροί οικισμοί, σε διάφορες περιοχές της Κύπρου ονομάζονταν Πραστειά, αφού ήταν μικροί γεωργικοί οικισμοί κοντα σε μεγάλους οικισμούς στους οποίους και ανήκαν. Έτσι το Πραστειό Αυδήμου πήρε το όνομά του λόγω της γειτνίασής του με το χωριό Αυδήμου.
 Φωτογραφία: Αγνή Τσουλούπα

Οι Τούρκοι κάτοικοι του χωριού το ονόμαζαν Yuvali, που σημαίνει φωλιά. Κατά την περίοδο της τουρκοκρατίας το Πραστειό Αυδήμου υπαγόταν διοικητικά στο κατηλλίκι της Αυδήμου. Στην Αυδήμου υπαγόταν το χωριό και κατά τις περιόδους της Φραγκοκρατίας και ίσως και πιο πριν, κατά το Βυζαντινά χρόνια.
  Φωτογραφία: Marios Michalopoulos

Αξιοθέατα και εκκλησίες: 
Κάνοντας κανείς μια βόλτα στο Πραστειό Αυδήμου θα αντιληφθεί γρηγορά τον γραφικό χαρακτήρα του με τα δρομάκια και τα πατροπαράδοτα σπίτια. Στο χωριό δεσπόζουν τα λουτρά, τα οποία, κατά τα παλιά χρόνια τα χρησιμοποιούσαν για να κάνουν μπάνιο.

Στο χωριό Πραστειό Αυδήμου υπάρχουν αξιόλογες και αξιομνημόνευτες εκκλησίες όπως η εκκλησιά  του Άγιου Ιωάννη του Θεολόγου, η οποία αποτελεί την κεντρική εκκλησία και είναι κτισμένη στο κέντρο του χωριού, από το 1900 σε Γοτθικό ρυθμό. Επιπρόσθετα, υπάρχει και η Εκκλησία της Παναγίας της Διακινούσας, μια τρίκλιτη εκκλησιά, κτίσμα των αρχών του 18ου αιώνα. 

Τέλος, στο χωριό Πραστειό Αυδήμου μπορεί να ξεκουραστεί κανείς στο Κοινοτικό Πάρκο Αρχαγγέλου Μιχαήλ και στο κοινοτικό πάρκο του χωριού το οποίο περιλαμβάνει μια παλιά βρύση, παιγνιδότοπο, δρομάκια, παγκάκια, φωτισμό, ειδικό χώρο για ψήσιμο της σούβλας και χώρο για υπαίθριες εκδηλώσεις.
 Φωτογραφία: Marios Michalopoulos

Πληθυσμός: 
Το Πραστειό Αυδήμου γνώρισε μεγάλες αυξομειώσεις του πληθυσμού του. Το 1881 οι κάτοικοί του ήταν 124 οι οποίοι μέχρι το 1921 αυξήθηκαν στους 298. Το 1931 οι κάτοικοι μειώθηκαν στους 277 για να αυξηθούν στους 296 το 1946. Το 1960 οι κάτοικοι αυξήθηκαν στους 342 ενώ το 1973 μειωθήκαν στους 324. Μετά την τουρκική εισβολή του 1974 οι Τουρκοκύπριοι κάτοικοι του Πραστειού εγκατέλειψαν το χωριό τους και μεταφέρθηκαν στις κατεχόμενες περιοχές. Το 1976 οι κάτοικοι της κοινότητας όλοι ελληνοκύπριοι ανέρχονταν στους 266 και το 1982 μειώθηκα στους 249. Στην απογραφή του 2001 οι κάτοικοι ήταν 223.

Καλλιέργειες: 
Στην περιοχή του καλλιεργούνται νομευτικά φυτά, σιτηρά, αμπέλια, επιτραπέζιες και οινοποιήσιμες ποικιλίες, χαρουπιές και ελιές.
 Φωτογραφία: Marios Michalopoulos

Για τον χάρτη της περιοχής πατήστε ΕΔΩ