Πραστειό Κελλακίου

Πλούσιο σε...Δάσος!

Το Πραστειό Κελλακίου είναι κτισμένο 27 περίπου χιλιόμετρα βορειοανατολικά της πόλης της Λεμεσού, μέσο υψόμετρο 490 μέτρων. Λόγω της γειτνίασης του με το χωριό Κελλάκι είναι γνωστό και σαν Πραστειό Κελλακίου. 

Στα διοικητικά όρια του χωριού βρίσκεται και ένα μεγάλο μέρος του κρατικού δάσους της Λεμεσού με τη χαρακτηριστική κυπριακή χλωρίδα και πανίδα, όπως ενδημικά πουλιά και λαγούς.Φωτογραφία: Constantinos Neophytou‎

Ιστορικά στοιχεία και ονομασία: 
Πιθανολογείται ότι κατά τα Μεσαιωνικά χρόνια ότι η περιοχή ήταν μόνο αγροκτήματα και όχι χωριό, νοουμένου ότι δεν αναφέρεται πουθενά σε Μεσαιωνικές πηγές. 
Η ονομασία του χωριού παραπέμπει στα Βυζαντινά χρόνια.  Μερικοί παλαιότεροι μελετητές υποστηρίζουν ότι η ονομασία Πραστειό προέρχεται από την γαλλική μεσαιωνική λέξη «Prasti» που σημαίνει «χωράφι». Επρόκειτο δηλαδή, για τοπωνύμιο αγροκτημάτων που ανήκαν σε κάποια Φέουδα. 

Παρόλα αυτά υποστηρίζεται ότι η ονομασία είναι καθαρά ελληνική και μάλιστα των Βυζαντινών χρόνων, προερχόμενη από τη λέξη «προάστειον» που σημαίνει «οικισμό κοντά στη πόλη» δηλαδή «προ του άστυ».

Αξίζει να σημειωθεί ότι, κατά τα Μεσαιωνικά χρόνια πολλοί μικροί οικισμοί, σε διάφορα μέρη της Κύπρου ονομάζονται Πραστειά, επειδή ήταν μικροί οικισμοί κοντά σε μεγάλους (Φέουδα), που υπάγοντας σε αυτούς. 

Φωτογραφία: Filippos Athanasiou

Εκκλησίες και Αξιοθέατα: 
Κάνοντας κανείς μια βόλτα στο Πραστειό Κελλακίου θα συναντήσει όμορφες και εντυπωσιακές εκκλησίες αναμεσά τους η Εκκλησία της Παναγίας της Ελεούσα, πρόκειται για την κεντρική εκκλησία του χωριού, κτίσμα του 1679. Αξιοσημείωτη και εντυπωσιακή είναι και η εκκλησία της Παναγίας των Φοινικιών, πρόκειται για ερείπια παλιάς εκκλησίας τα οποία βρίσκονται 2 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του χωριού, με βάση όσα βρήκε το Τμήμα Αρχαιοτήτων εικάζεται πως κάποτε ήταν μοναστήρι, το οποίο φαίνεται ότι καταστράφηκε από πυρκαγιά.

Στο Πραστειό Κελλακίου υπάρχουν επίσης το Μουσείο των Πετρωμάτων το οποίο παρουσιάζει διάφορα είδη πετρωμάτων της περιοχής, το Μουσείο «Ελιόμυλος» το οποίο είναι ένα παραδοσιακό ελαιοτριβείο και το Μουσείο του Κρασιού το οποίο στόχο έχει την ανάδειξη του παραδοσιακού τρόπου παρασκευής του κρασιού.

Πληθυσμός: 
Το Πραστειό Κελλακίου γνώρισε μεγάλες πληθυσμιακές αυξομειώσεις. Το 1881 οι κάτοικοι του χωριού ήταν 154, που αυξήθηκαν το 1891 στους 191, αλλά μειώθηκαν στους 177 το 1901. Το 1921 αυξήθηκαν στους 196. Το 1931 οι κάτοικοι μειώθηκαν στους 157 αλλά αυξήθηκαν στους 221 το 1946 για να μειωθούν και πάλι στους 195 το 1960. Το 1973 μειώθηκαν στους 143. Το 1982 ήταν 108 ενώ σύμφωνα με την απογραφή του 2001 ήταν 98.
Φωτογραφία: Panik Micael‎

Καλλιέργειες και Ασχολίες: 
Στο Πραστειό Κελλακίου καλλιεργούνται εσπεριδοειδή κυρίως μανταρίνια, και κιτρομηλιές, ελιές, αμυγδαλιές, χαρουπιές, δαμασκηνιές ελάχιστα λαχανικά και νομευτικά φυτά. Υπάρχουν επίσης αρκετές ακαλλιέργητες εκτάσεις που καταλαμβάνονται από άγρια φυσική βλάστηση.

Παλαιότερα, οι κάτοικοι του χωριού ασχολούνταν κυρίως με την αμπελοκαλλιέργεια. Στις μέρες μας, οι αμπελώνες αντικαταστάθηκαν με καλλιέργειες λαχανικών, ντομάτων και αγγουριών. Ο Καρούζης συμπληρώνει «μετά δυσκολίας βλέπεις αμπέλια σήμερα στο Πραστειό, εκτός από τις κληματαριές στην είσοδο των σπιτιών».

Αξίζει να σημειωθεί ότι στα διοικητικά όρια της κοινότητας Πραστειό Κελλακίου βρίσκονται και τα 3/4 της λατομικής ζώνης που λειτουργεί στη περιοχή. Τα λατομεία αυτά είναι του Κώστα Κυθρεώτη, της Σκύραμον και της Μέτκομ.

Για τον χάρτη της περιοχής πατήστε ΕΔΩ