Χριστουγεννιάτικα έθιμα ανά τον κόσμο

Η περίοδος των Χριστουγέννων αποτελεί για πολλούς από εμάς τη πιο ωραία εποχή του χρόνου, καθώς μας δίνει την ευκαιρία να ζήσουμε στιγμές ξεγνοιασιάς με τους δικούς μας ανθρώπους. Οι στιγμές αυτές αναβιώνονται μέσα από τα έθιμα και τις παραδόσεις που μένουν ανεξίτηλα στη διάρκεια του χρόνου. Ορισμένα από αυτά είναι λίγο πολύ γνωστά, όπως ο στολισμός του δέντρου, η κοπή της βασιλόπιτας ή τα κάλαντα. Ωστόσο, υπάρχουν και άλλα, τα οποία μας εισάγουν στην πολιτιστική κουλτούρα των διαφόρων λαών και παρουσιάζουν πολύ μεγάλο ενδιαφέρον. Στο παρόν λοιπόν άρθρο, θα ρίξουμε μία ματιά σε περίεργα έθιμα που εφαρμόζονται ανά τον κόσμο.

Ιαπωνία

Μπορεί τα Χριστούγεννα να μην έχουν κάποια μακρά παράδοση στη χώρα, αφού μόνο το 1,5% του πληθυσμού της Ιαπωνίας είναι χριστιανοί, ωστόσο υπάρχει ένα διατροφικό έθιμο το οποίο έχει επικρατήσει κατά την πάροδο των χρόνων. Πιο συγκεκριμένα, οι Ιάπωνες ανήμερα των Χριστουγέννων , παραγγέλνουν κουβάδες με τηγανητό κοτόπουλο από τη γνωστή αλυσίδα KFC, εξαιτίας μίας πολύ πετυχημένης διαφήμισης της εταιρίας το 1974. Από τότε το έθιμο έχει καθιερωθεί σε τέτοιο βαθμό που όλοι κάνουν κρατήσεις σε εστιατόρια και online παραγγελίες μήνες πριν την έναρξη των εορτών.

Ουκρανία

Οι Ουκρανοί υιοθετούν μια διαφορετική προσέγγιση στη χριστουγεννιάτικη διακόσμηση, αφού αντί για φωτάκια και στολίδια επάνω στο χριστουγεννιάτικο δέντρο στολίζουν ιστούς αράχνης. Σύμφωνα με το θρύλο, μια φτωχή χήρα και τα παιδιά της καλλιέργησαν ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο φυτεύοντας ένα κουκουνάρι, αλλά δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά κανένα γιορτινό στολισμό… Τότε, το πρωί των Χριστουγέννων ξύπνησαν και είδαν το δέντρο τους σκεπασμένο με ιστούς αράχνης. Όταν ο φως του ήλιου έλαμψε πάνω στο δέντρο, οι ιστοί μεταμορφώθηκαν σε χρυσάφι και ασήμι. Σήμερα, τα δέντρα σε όλη την Ουκρανία είναι στολισμένα ως δείγμα καλής τύχης με ψεύτικους ιστούς και μικρές αράχνες που ονομάζονται «pavuchky».

Καταλονία (Ισπανία)

Στην Καταλονία εντοπίζονται ίσως οι περισσότερες παράξενες Χριστουγεννιάτικες παραδόσεις. Συγκεκριμένα για τον παραδοσιακό στολισμό κατά την περίοδο των Χριστουγέννων, οι Καταλονοί τοποθετούν στη φάτνης τους μία φιγούρα στην στάση της αφόδευσης, τη λεγόμενη «El Caganer», η οποία συμβολίζει την καλή τύχη και τη γονιμότητα της γης, ώστε η χρονιά που θα ακολουθήσει να φέρει καλή σοδειά.

Επιπλέον, τα παιδιά ακολουθούν ακόμη ένα έθιμο φροντίζοντας ένα κούτσουρο από τις 8 του Δεκέμβρη μέχρι την αλλαγή του χρόνου. Το κούτσουρο αυτό είναι διακοσμημένο με μάτια, μύτη, πόδια και ένα κόκκινο καπέλο (barretina). Πρέπει να το έχουν σκεπασμένο με κουβέρτα και να το ταΐζουν κάθε μέρα ένα μαντολάτο (turron), ώστε να είναι πάντα ζεστό και καλοταϊσμένο, προκειμένου να «αφοδεύσει» πολλά γλυκά την Πρωτοχρονιά. Την ημέρα εκείνη, τα μέλη της οικογένειας τοποθετούν το κούτσουρο στο τζάκι και το χτυπούν με ένα ραβδί διατάζοντας το να «βγάλει» τα γλυκά δώρα του.

Νορβηγία

Στη Νορβηγία η παραμονή των Χριστουγέννων θεωρούν ότι συμπίπτει με την άφιξη των κακών πνευμάτων και των μαγισσών. Σε μια προσπάθεια για να προστατευθούν, οι οικογένειες κρύβουν όλες τις σκούπες και τις σφουγγαρίστρες τους πριν πάνε για ύπνο.

Ιταλία

Οι εορτασμοί των Χριστουγέννων ξεκινούν με το σύνθημα που δίνεται από ένα κανόνι που βρίσκεται στη Ρώμη. Στη συνέχεια, πετούν τα παλιά έπιπλα έξω από τα παράθυρα. Με αυτό το έθιμο θεωρούν ότι θα φύγουν τα παλιά προβλήματα. 

Την παραμονή των Χριστουγέννων τα παιδιά ντύνονται βοσκοί και γυρίζουν από σπίτι σε σπίτι, τραγουδώντας τα κάλαντα, ενώ ο κόσμος τους κερνά με γλυκά και ξηρούς καρπούς ή τους δίνει λεφτά. O κόσμος μαζεύεται στις πλατείες όπου διεξάγεται διαγωνισμός για την καλύτερη φάτνη. Tο βράδυ, καίνε το «appo» ( το κούτσουρο των Χριστουγέννων) και το Λυχνάρι της Mοίρας φέρνει δώρα σε όλους.

Την νύχτα μεταξύ 5 και 6 Ιανουαρίου στην Ιταλία πιστεύουν ότι έρχεται η καλή μάγισσα Befana και αφήνει δώρα στα παιδιά. Λέγεται ότι ζούσε την εποχή που γεννήθηκε ο Χριστός, όμως δεν είχε καταφέρει να του πάει τα δώρα της. Έτσι κάθε χρόνο εκείνη τη μέρα τριγυρνάει στη χώρα ψάχνοντας το θείο βρέφος και αφήνει δώρα μέσα στις κάλτσες των καλών παιδιών, ενώ των «κακών» παιδιών τις γεμίζει με κάρβουνα.

Σλοβακία

Στη Σλοβακία, κατά τη διάρκεια του χριστουγεννιάτικου δείπνου, η παράδοση θέλει το πιο ηλικιωμένο μέλος της οικογένειας να ρίχνει λίγη από την πουτίγκα (συνήθως φτιαγμένη από γάλα, ψωμί, σπόρους παπαρούνας και κάτι γλυκό) στο ταβάνι. Η ποσότητα που θα κολλήσει δείχνει το μέγεθος της τύχης που θα λάβει η οικογένεια όλη την επόμενη χρονιά.

Τσεχία

Παραμονή Χριστουγέννων στην Τσεχία οι ανύπαντρες κοπέλες μπορούν, σύμφωνα με το έθιμο, να μάθουν αν θα παντρευτούν τη νέα χρονιά. Κάθε ανύπαντρη κοπέλα λοιπόν, στέκεται όρθια με την πλάτη στην πόρτα του σπιτιού της και πετάει ένα παπούτσι προς τα πίσω. Αν το παπούτσι προσγειωθεί με την μύτη προς την πόρτα, τότε η κοπέλα θα παντρευτεί μέσα στην ερχόμενη χρονιά. Αν το παπούτσι πέσει με το τακούνι, τότε θα μείνει ανύπαντρη για άλλη μια χρονιά.

Πορτογαλία

Ένα ιδιαίτερο χριστουγεννιάτικο έθιμο για τους νεκρούς υπάρχει στην Πορτογαλία. Το έθιμο ονομάζεται "Consoda" και γίνεται το πρωί των Χριστουγέννων οπότε και οι άνθρωποι στήνουν μια μικρή γιορτή σε κάθε σπίτι και στο τραπέζι βάζουν επιπλέον σερβίτσια για τις ψυχές των νεκρών.

Βενεζουέλα

Το να πηγαίνει κανείς στην εκκλησία νωρίς το πρωί των Χριστουγέννων είναι κάτι που συνηθίζεται και σε άλλες χώρες του κόσμου, αλλά αυτό που ξεχωρίζει τους κατοίκους του Καράκας της Βενεζουέλας είναι το πώς πάνε στην εκκλησία: πάνω σε πατίνια! Για την ακρίβεια, οι θρησκευτικοί εορτασμοί των Χριστουγέννων στη Βενεζουέλα διαρκούν κάθε χρόνο από τις 16 του Δεκέμβρη μέχρι την Παραμονή. Τα πρωινά εκείνων των ημερών, πραγματοποιούνται εκκλησιαστικές λειτουργίες μεγάλης κλίμακας, στις οποίες οι άνθρωποι καλούνται να πάνε με τα rollers τους. Για την ασφάλεια των πολιτών, η κυκλοφορία των αυτοκινήτων απαγορεύεται από τις 8 το πρωί μέχρι τις 8 το βράδυ!