Πρώτος εγκέφαλος vs Δεύτερος εγκέφαλος

Ποιος κάνει "κουμάντο" τελικά;

Σύμφωνα με πολλούς επιστήμονες στον οργανισμό μας υπάρχει ένας δεύτερος εγκέφαλος ο οποίος είναι άμεσα συνδεδεμένος με τον πραγματικό μας εγκέφαλο. Αυτός ο δεύτερος εγκέφαλος είναι το έντερο, ένα πολύ ιδιαίτερο όργανο με περίπλοκο χημικό σύστημα.
Σύμφωνα με μελέτες, το έντερο επηρεάζει τόσο τις σωματικές όσο και τις ψυχικές μας λειτουργίες και τα συναισθήματά μας. Επίσης, υπάρχουν ενδείξεις πως το έντερο επηρεάζει το μυαλό, τον τρόπο που σκεπτόμαστε και λειτουργούμε. 

Το έντερο ελέγχεται από το δικό του περίπλοκο νευρικό σύστημα το οποίο αποτελείται από εκατοντάδες χιλιάδες νευρώνες, περισσότεροι από όσοι βρίσκονται στο νωτιαίο μυελό. Παράγει περίπου το 95% της σεροτονίνης του σώματος και οι αλλαγές στα επίπεδα σεροτονίνης επηρεάζουν το έντερο, αλλά και τον εγκέφαλο. Το νεύρο που τα συνδέει είναι το λεγόμενο πνευμονογαστρικό νεύρο και μεταφέρει άμεσα τα μηνύματα από το έντερο στον εγκέφαλο.
Στο έντερο υπάρχουν 300-500 διαφορετικά είδη βακτηρίων τα οποία παίζουν σημαντικό ρόλο στην υγεία μας καθώς βοηθούν στην εξισορρόπηση της πέψης, στην αποβολή τοξινών, στην ενίσχυση της λειτουργίας του ανοσοποιητικού συστήματος, στη ρύθμιση του βάρους, ακόμη και της διάθεσης και των συναισθημάτων. Το έντερο καθορίζει την σωστή λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Έτσι, διατηρώντας το έντερό μας υγιές, διασφαλίζουμε και τη γενικότερη υγεία μας.

Ο Ιπποκράτης, ο πατέρας της ιατρικής θεωρούσε πως σχεδόν κάθε ασθένεια ξεκινάει από το έντερο. Ο όρος “υγεία του πεπτικού συστήματος” χρησιμοποιείται για να περιγράψει την κατάσταση της πεπτική οδού, συνήθως του εντέρου.  

Σημαντικό ρόλο στην σωστή λειτουργία του εντέρου παίζουν το προβιοτικά. Τα προβιοτικά είναι ζωντανοί μικροοργανισμοί οι οποίοι, όταν χορηγούνται σε επαρκείς ποσότητες, προσφέρουν οφέλη για την υγεία του ξενιστή. Οι μηχανισμοί των προβιοτικών περιλαμβάνουν διαχείριση του εντερικού μικροβιώματος, καταστολή των παθογόνων βακτηρίων, ανοσορρύθμιση, διέγερση του πολλαπλασιασμού των επιθηλιακών κυττάρων και διαφοροποίηση και ενίσχυση του εντερικού φραγμού. Τα προβιοτικά έχουν προταθεί ως προληπτικά και θεραπευτικά μέσα, προκειμένου να επιτευχθεί η υγιής σύνθεση και λειτουργία της μικροχλωρίδας του εντέρου.
Λήψη προβιοτικών μπορεί να γίνει από τροφές όπως το γιαούρτι, η μαύρη σοκολάτα, αρακάς, μπύρα και κρασί, ελιές, κεφίρ, πίκλες και τα μαλακά ωριμασμένα τυριά.
Η επιβίωση των προβιοτικών, τόσο στα τρόφιμα όσο και στα συμπληρώματα, μετά από την πέψη τους συναντά πολλά εμπόδια όπως η οξύτητα του στομάχου, οι εκκρίσεις της χολής και ο ανταγωνισμός με άλλα βακτήρια που κατοικούν στο πεπτικό μας. Συνδυάζοντας, προβιοτικά στη διατροφή με πρεβιοτικά προκύπτουν τα συμβιωτικά η κατανάλωση των οποίων μπορεί να υπερνικήσει τα προβλήματα αυτά και να αποφέρει τα μέγιστα οφέλη στη διατροφή και την υγεία μας.
Τρόφιμα πλούσια σε πηγές πρεβιοτικών είναι η μπανάνα, μήλο, βρώμη, αγκινάρες, σπαράγγια, δημητριακά ολικής αλέσεως, ρύζι, σκόρδο και κρεμμύδι.
Πιθανοί συνδυασμοί προβιοτικών και πρεβιοτικών μπορεί να είναι το γιαούρτι με μπανάνα ή μήλο ή ακτινίδιο και μέλι, smoothie με κεφίρ, μπανάνα, βρώμη, μέλι & κανέλα, κεφίρ με δημητριακά ολικής αλέσεως και μέλι, ρύζι με γιαούρτι κ.α.

Η εντερική μας λειτουργία επηρεάζει τόσο το ανοσοποιητικό σύστημα και την σωματική όσο και την ψυχολογική μας υγεία καθώς και το μυαλό μας, επομένως ένα υγιές έντερο είναι θεμελιώδες για την υποστήριξη της υγείας μας.