Πετρίδης για Υφυπουργείο Τουρισμού

«Η καταψήφιση του ν/σ θα αποτελούσε άλλη μια μελανή σελίδα για το πολιτικό κατεστημένο»

Ο τουρισμός είναι η βαριά βιομηχανία της Κύπρου. Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, μέχρι το 2030 οι τουριστικές αφίξεις θα μπορούσαν να αγγίξουν τα 6 εκατ. τον χρόνο.

Σε μια προσπάθεια να εκσυγχρονίσει το υπάρχον νομοθετικό πλαίσιο για τον τουρισμό, ο υπουργός Εσωτερικών, Κωνσταντίνος Πετρίδης, ήδη από τη θέση του υφυπουργού παρά τω Προέδρω, εισηγήθηκε τη σύσταση Υφυπουργείου Τουρισμού.

Με αφορμή την αναβολή της ψήφισης του σχετικού νομοσχεδίου πριν από λίγες ημέρες από τη Βουλή, το CyprusAlive μίλησε με τον υπουργό Εσωτερικών για τα σημαντικότερα θέματα, που αφορούν στην περαιτέρω ανάπτυξη της τουριστικής μας βιομηχανίας, και τα μέτρα που προτίθεται να λάβει η πολιτεία προς αυτή την κατεύθυνση.

«Θα ήταν πολύ λυπηρό για την Κύπρο να καταψηφιστεί ένα νομοσχέδιο, που έχει την πλήρη υποστήριξη της ΕΕ και διεθνών εμπειρογνωμόνων, αλλά και του συνόλου των εμπλεκομένων μερών. Η καταψήφιση του νομοσχεδίου θα αποτελούσε άλλη μια μελανή σελίδα για το πολιτικό κατεστημένο της Κύπρου»

ΕΡ: Τον προηγούμενο χρόνο υπήρξε μια μεγάλη συζήτηση σχετικά με τον εκσυγχρονισμό της νομοθεσίας, όσον αφορά στην τουριστική βιομηχανία της Κύπρου, αλλά φαίνεται ότι η Βουλή των Αντιπροσώπων δεν συμμερίστηκε το όραμά σας για τη δημιουργία Υφυπουργείου Τουρισμού. Τι πήγε στραβά στο κοινοβούλιο;

ΑΠ: Το πλαίσιο διακυβέρνησης για τον τομέα του τουρισμού είναι εξαιρετικά αναχρονιστικό. Αυτό δεν είναι μόνο δική μου άποψη, αλλά και το συμπέρασμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, του ΔΝΤ και άλλων διεθνών εμπειρογνωμόνων. Η πρότασή μας βασίζεται σ' αυτές τις συστάσεις. Είναι κρίμα, και σχήμα οξύμωρο, το γεγονός ότι οι διεθνείς εμπειρογνώμονες μπορούν να διακρίνουν τις προοπτικές του τουριστικού τομέα και μας παροτρύνουν να ενεργήσουμε προς αυτή την κατεύθυνση, αλλά σε τοπικό επίπεδο διστάζουμε να προχωρήσουμε μπροστά.

Σε συζητήσεις μου με τους ηγέτες των πολιτικών κομμάτων δεν διέκρινα κάποιες ουσιαστικές διαφωνίες για το νέο πλαίσιο διακυβέρνησης το οποίο προτείνουμε. Αντιθέτως, υπήρξε μια γενικότερη παραδοχή ότι το υπάρχον σύστημα θα πρέπει να εκσυγχρονιστεί μέσω της σύστασης του Υφυπουργείου. Επιτρέψτε μου να σας θυμίσω ότι το νομοσχέδιο τυγχάνει καθολικής αποδοχής από όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη, ενώ έχει υπάρξει συμφωνία και με το προσωπικό του ΚΟΤ, όσον αφορά στα εργασιακά θέματα.

Θα ήταν πολύ λυπηρό για την Κύπρο να καταψηφιστεί ένα νομοσχέδιο, που έχει την πλήρη υποστήριξη της ΕΕ και διεθνών εμπειρογνωμόνων, αλλά και του συνόλου των εμπλεκομένων μερών. Η καταψήφιση του νομοσχεδίου θα αποτελούσε άλλη μια μελανή σελίδα για το πολιτικό κατεστημένο της Κύπρου.

Δεν αποτελεί πλεονέκτημα για τον τουρισμό να υπάρχει ένα μέλος στην κυβέρνηση, που να ασχολείται αποκλειστικά μ' αυτά τα θέματα; Δεν αποτελεί ο τουρισμός προτεραιότητα; Τα πράγματα είναι απλά.

«Είμαστε η μοναδική τουριστική χώρα χωρίς Υπουργείο ή Υφυπουργείο Τουρισμού. Οι αρμοδιότητες είναι διάσπαρτες και κατακερματισμένες, ενώ ο ΚΟΤ είναι ένας ημικρατικός οργανισμός του οποίου η κύρια λειτουργία είναι η προώθηση του τουριστικού προϊόντος»

ΕΡ: Γιατί θεωρείτε τόσο σημαντική τη δημιουργία του Υφυπουργείου Τουρισμού; Ποια είναι τα οφέλη μιας τέτοιας κίνησης;

ΑΠ: Ένα Υφυπουργείο, που θα υπάγεται στην Προεδρία, αποτελεί μονόδρομο για την προώθηση μιας ολιστικής και ολοκληρωμένης στρατηγικής για τον τουρισμό. Είμαστε η μοναδική τουριστική χώρα χωρίς Υπουργείο ή Υφυπουργείο Τουρισμού. Οι αρμοδιότητες είναι διάσπαρτες και κατακερματισμένες, ενώ ο ΚΟΤ είναι ένας ημικρατικός οργανισμός του οποίου η κύρια λειτουργία είναι η προώθηση του τουριστικού προϊόντος. Είναι αναρμόδιος, νομικά και θεσμικά, να σχεδιάσει, να στηρίξει και να εφαρμόσει μια ολιστική στρατηγική, που να έχει να κάνει με θέματα όπως η επιχειρηματικότητα, οι υποδομές, οι παραλίες, ο σχεδιασμός, οι μεταφορές, τα φορολογικά ζητήματα κλπ.

Η κεντρική κυβέρνηση είναι για πρώτη φορά έτοιμη να αναλάβει τις ευθύνες της για έναν τόσο σημαντικό τομέα της οικονομίας και να βάλει ένα τέλος στα μικρά, διάσπαρτα βασίλεια, που αδυνατούν να υποστηρίξουν μια σύγχρονη πολιτική.

«Δεν νομίζω ότι υπάρχει έστω και ένα πολιτικό κόμμα, που να μην αναγνωρίζει τη σπουδαιότητα του νομοσχεδίου. Θέλω να είμαι αισιόδοξος ότι το νομοσχέδιο θα περάσει»

ΕΡ: Μετά την απόρριψη του σχετικού νομοσχεδίου από την ολομέλεια ποια θα είναι τα επόμενα βήματα;

ΑΠ: Επιτρέψτε μου να διευκρινίσω ότι το νομοσχέδιο δεν έχει απορριφθεί. Έχει μετατεθεί η ψήφισή του για μετά το καλοκαίρι. Βλέπετε, στην Κύπρο οι αλλαγές χρειάζονται περισσότερο χρόνο, ορισμένες φορές λόγω γραφειοκρατικών ζητημάτων, ορισμένες φορές εξαιτίας της έλλειψης πολιτικής βούλησης ή του φόβου της αλλαγής ή απλά επειδή ένα πολύ μικρό ποσοστό ανθρώπων, που θεωρούν τις μεταρρυθμίσεις ως δυνητικό κίνδυνο για τα δικά τους μικροσυμφέροντα, αντιδρούν και ασκούν πιέσεις στους διαμορφωτές της πολιτικής.

Δεν νομίζω ότι υπάρχει έστω και ένα πολιτικό κόμμα, που να μην αναγνωρίζει τη σπουδαιότητα του νομοσχεδίου. Θέλω να είμαι αισιόδοξος ότι το νομοσχέδιο θα περάσει.

«Με βάση την Εθνική Τουριστική Στρατηγική, που εκπονήθηκε από διεθνούς επιπέδου εμπειρογνώμονες του τουρισμού, η Κύπρος, μέχρι το 2030, μπορεί να προσελκύσει πάνω από 4 εκατ. premium τουρίστες, εκ των οποίων το 40% θα επισκέπτεται την Κύπρο την περίοδο από Νοέμβριο μέχρι Μάρτιο»

ΕΡ: Κατά την περίοδο Ιανουαρίου-Ιουνίου 2017 οι συνολικές αφίξεις τουριστών έφτασαν τα 1,46 εκατ., έναντι 1,25 εκατ. την αντίστοιχη περίοδο του 2016, καταγράφοντας μια αύξηση της τάξης του 16,6%. Επιπλέον, για την περίοδο Ιανουαρίου-Απριλίου 2017 τα έσοδα από τον τουρισμό εκτιμώνται σε περίπου €357,7 εκατ., έναντι €285,5 εκατ. την αντίστοιχη περίοδο του 2016, καταγράφοντας αύξηση 25,3%. Με βάση αυτά τα δεδομένα, ποιες πιστεύετε ότι θα μπορούσαν να είναι οι προοπτικές περαιτέρω ανάπτυξης του τουριστικού μας προϊόντος;

ΑΠ: Οι προοπτικές είναι σημαντικές και παραμένουν σε μεγάλο βαθμό αναξιοποίητες. Βεβαίως, αυτή η αύξηση προήλθε έπειτα από μια μακρά περίοδο μείωσης ή στασιμότητας των τουριστικών αφίξεων, τη στιγμή που οι ανταγωνιστές μας κατέγραφαν μεγάλη άνοδο.

Η αύξηση την οποία πετύχαμε είναι αποτέλεσμα των προσπαθειών μας, μέσα από μια σειρά ενεργειών όπως οι πολιτικές των ανοικτών ουρανών, συμφωνιών με τουριστικούς πράκτορες, της παροχής οικοδομικών κινήτρων στα ξενοδοχεία κ.λπ. Ωστόσο, η προσοχή μας δεν θα πρέπει να εστιαστεί μόνο στην αύξηση των αφίξεων, αλλά και στην προσέλκυση "premium" τουριστών. Στην Κύπρο, η κατά κεφαλήν τουριστική δαπάνη είναι σχετικά χαμηλή και υπάρχει η ανάγκη αναβάθμισης του τουριστικού προϊόντος, ούτως ώστε να προσελκύσουμε περισσότερο ποιοτικό τουρισμό.

Με βάση την Εθνική Τουριστική Στρατηγική, που εκπονήθηκε από διεθνούς επιπέδου εμπειρογνώμονες του τουρισμού, η Κύπρος, μέχρι το 2030, μπορεί να προσελκύσει πάνω από 4 εκατ. premium τουρίστες, εκ των οποίων το 40% θα επισκέπτεται την Κύπρο την περίοδο από Νοέμβριο μέχρι Μάρτιο. Κι όλο αυτό μ' έναν τρόπο πιο βιώσιμο και φιλικό προς το περιβάλλον. Για να εφαρμόσουμε όμως την Εθνική Τουριστική Στρατηγική, όπως προτείνουν οι ειδικοί, πρέπει να υπάρχει μια αποτελεσματική διοίκηση, εντεταλμένη να προωθήσει τις απαραίτητες μεταρρυθμίσεις.

«Δεν υπάρχει ολοκληρωμένη διαχείριση παραλιών. Οι σχετικές πολιτικές είναι διασκορπισμένες σε τέσσερα υπουργεία, συμπεριλαμβανομένου του δικού μου, εννέα διαφορετικούς κυβερνητικούς οργανισμούς, μια αναχρονιστική “Κεντρική Επιτροπή Παραλιών” κι έναν μεγάλο αριθμό συχνά αντικρουόμενων νόμων»

ΕΡ: Ένα ακόμα μεγάλο θέμα το οποίο σας έχει απασχολήσει, είναι η διαχείριση των παραλιών. Ποια είναι η παρούσα κατάσταση και πως θα μπορούσε να βοηθήσει την επίλυση του προβλήματος η μεταβίβαση της διαχείρισης στο Υφυπουργείο Τουρισμού;

ΑΠ: Δεν υπάρχει ολοκληρωμένη διαχείριση παραλιών. Οι σχετικές πολιτικές είναι διασκορπισμένες σε τέσσερα υπουργεία, συμπεριλαμβανομένου του δικού μου, εννέα διαφορετικούς κυβερνητικούς οργανισμούς, μια αναχρονιστική «Κεντρική Επιτροπή Παραλιών» κι έναν μεγάλο αριθμό συχνά αλληλοσυγκρουόμενων νόμων. Το μοναδικό κοινό χαρακτηριστικό αυτών των δομών είναι ότι καμία δεν έχει οποιαδήποτε εξειδίκευση επάνω στην Ολοκληρωμένη Παράκτια Διαχείριση ή στον τουρισμό. Κατάλοιπα της αποικιοκρατίας, πριν ακόμα ο τουρισμός να υπάρξει ως concept.

Προτείνουμε το Υφυπουργείο Τουρισμού να έχει την αρμοδιότητα και την εντολή να διεξάγει μια μεγάλη έρευνα για την Ολοκληρωμένη Παράκτια Διαχείριση, η οποία με τη σειρά της θα πρέπει να οδηγήσει σε πολιτική δράση.