Χουρμάδες: Το αρχαίο superfood ή αλλιώς οι Καραμέλες της φύσης!

Τα Ευεργετικά Οφέλη για τη συνολική Υγεία μας

Οι Χουρμάδες, αποτελούν τον καρπό του φοίνικα Phoenix dactylifera L. ή αλλιώς Χουρμαδιά, ένα δέντρο που απαντάται σε τροπικά και υποτροπικά κλίματα ιδιαίτερα της Νοτιοδυτικής Ασίας και της Βόρειας Αφρικής.

Ο Χουρμάς, είναι ο καρπός του φοίνικα του δακτυλοφόρου, ο οποίος ονομάζεται και χουρμαδιά. Καταναλώνεται από το 4.000 π.Χ., υπάρχουν ωστόσο αρχαιολόγοι που πιστεύουν ότι οι χουρμαδιές υπάρχουν στη γη εδώ και 50 εκατομμύρια χρόνια.

Στην αρχαιότητα οι χουρμάδες χωρίζονταν συνήθως στους μικρούς, ξερούς, τους οποίους έτρωγαν οι δούλοι και στους μεγάλους και ζουμερούς, τους γνωστούς «βασιλικούς» χουρμάδες, που τους απολάμβαναν μόνο οι βασιλιάδες.

Οι Χουρμάδες είναι ένας καρπός που καταναλώνεται από τα αρχαία χρόνια, ιδιαίτερα στις περιοχές της Μεσοποταμίας όπου αποτελούσαν βασικό συστατικό της διατροφής των λαών που κατοικούσαν εκεί. Σήμερα, η παραγωγή των χουρμάδων αυξάνεται συνεχώς, με χώρες όπως η Αίγυπτος, το Ιράν, η Σαουδική Αραβία, το Ιράκ και άλλες χώρες στην περιοχή αυτή να είναι οι πρώτες σε παραγωγή χουρμάδων παγκοσμίως.

Οι χουρμάδες αποτελούνται κατά 70% περίπου από φυσικά σάκχαρα, κυρίως φρουκτόζη και γλυκόζη σε ίση αναλογία, γεγονός που τους καθιστά εξαιρετική πηγή ενέργειας. Το υπόλοιπο 20% αποτελείται από πρωτεΐνες, φυτικές ίνες και διάφορα μικροθρεπτικά συστατικά όπως κάλιο, ασβέστιο, μαγνήσιο και φώσφορο.

Τα Ευεργετικά Οφέλη για τη συνολική Υγεία μας:

Οι χουρμάδες είναι το σνακ των αθλητών: Οι χουρμάδες είναι ένα εξαιρετικό σνακ ειδικά για όσους αθλούνται όσο και μετά. Καταρχήν επειδή εξισορροπούν τους ηλεκτρολύτες που χάνουμε κατά την προπόνηση μέσω του ιδρώτα και βοηθούν τους μύες να επανέλθουν, ενώ προλαμβάνουν τις κράμπες μετά την έντονη άσκηση.Είναι μια εξαιρετική πηγή καλίου – καλύτερη από τις μπανάνες – και Β βιταμινών, όπως η νιασίνη που βοηθάει στη μετατροπή των υδατανθράκων σε ενέργεια και η Β6 που συμβάλλει στο «χτίσιμο» των μυών. Επιπλέον είναι πλούσιοι σε βιταμίνη Α, σε ασβέστιο, σίδηρο και μαγνήσιο.
Λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς τους σε φυσικά σάκχαρα όπως η γλυκόζη, η φρουκτόζη και η σακχαρόζη, σας δίνουν την απαιτούμενη ενέργεια. Οι χουρμάδες είναι πλούσιοι σε υδατάνθρακες, αλλά έχουν χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη εξαιτίας των φυτικών ινών που περιέχουν. Απελευθερώνουν την ενέργεια σιγά σιγά αφού η απορρόφηση των σακχάρων από το σώμα γίνεται αργά και σταδιακά.
Περιέχουν λίγα λιπαρά και καθόλου χοληστερόλη και είναι ιδανικοί για όσους κάνουν δίαιτα.
Είναι πλούσιοι σε διαλυτές ίνες που βοηθούν στην πέψη και την αντιμετώπιση της δυσκοιλιότητας. Οι ειδικοί συμβουλεύουν να τους μουλιάζετε από το προηγούμενο βράδυ στο νερό και να τους τρώτε στο πρωινό.
Περιέχουν ελάχιστο νάτριο και ενδείκνυνται για όσους έχουν υψηλή αρτηριακή πίεση.
Είναι πλούσιοι σε βιταμίνη Α, η οποία ωφελεί την όραση. Είναι πλούσιοι σε φώσφορο, κάλιο, ασβέστιο και μαγνήσιο, στοιχεία που συμβάλλουν στην πρόληψη της οστεοπόρωσης.
Είναι πλούσιοι σε αντιοξειδωτικά που προστατεύουν τα κύτταρα από τις βλάβες που προκαλούν οι ελεύθερες ρίζες. Για τον ίδιο λόγο βελτιώνουν σημαντικά τη λειτουργία του εγκεφάλου.
Περιέχουν βιταμίνες του συμπλέγματος Β, βιταμίνη Κ, ριβοφλαβίνη, νιασίνη και άλλα θρεπτικά συστατικά και μέταλλα.
Αποτρέπουν τη συσσώρευση μελανίνης στο σώμα, μειώνοντας τα σημάδια γήρανσης και ρυθμίζοντας τη λιπαρότητα του δέρματος. Γι’ αυτό η τακτική κατανάλωσή τους κάνει την επιδερμίδα να δείχνει πιο φρέσκια και πιο καθαρή.
Φάε χουρμάδες για να βλέπεις καλύτερα: Η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη περιέχονται στους χουρμάδες και ενισχύουν την υγεία των ματιών μας, καθώς είναι ωφέλιμες για τον αμφιβληστροειδή και την ωχρά κηλίδα. Συγκεκριμένα δημιουργούν μια ασπίδα προστασίας τους από τη γήρανση.
Βοηθούν το έντερο: Αυτό μάλλον το γνωρίζουμε όλοι. Οι χουρμάδες είναι «μαγικοί» συνεργοί στην αντιμετώπιση της δυσκοιλιότητας. Αποτοξινώνουν το σώμα και βοηθούν στη διαδικασία της πέψης.
Αντιμετωπίζουν όμως και τη διάρροια! Όταν φυσικά καταναλώνονται με μέτρο. Αυτό οφείλεται στο ασβέστιο που περιέχουν, το οποίο αναζωογονεί τη χλωρίδα του εντέρου και βοηθά το μικροβίωμα του.

Πώς να τους καταναλώσουμε;

Λόγω της υψηλής περιεκτικότητας των χουρμάδων σε σάκχαρα, δεν πρέπει να τρώμε πάνω από 2-3 την ημέρα. Υπερβολική κατανάλωση μπορεί να προκαλέσει διάρροια, στομαχικές διαταραχές και απότομη αύξηση στου σακχάρου στο αίμα.

Υπάρχουν πολλοί τρόποι να εντάξεις τους χουρμάδες στην καθημερινή σου διατροφή. Πρόσθεσε τους στις σαλάτες, στα smoothies σου, φάτους ωμούς ή σε ευφάνταστες συνταγές. Σύντομα θα σου δώσω 2 συνταγές με χουρμάδες που θα σε ενθουσιάσουν.

Η χρήση των χουρμάδων έχει γίνει πιο διαδεδομένη τα τελευταία χρόνια, ιδιαίτερα σε συνταγές που απευθύνονται σε χορτοφάγους. Η φυσική γλυκιά γεύση τους, τους καθιστά εξαιρετικό υποκατάστατο της κρυσταλλικής ζάχαρης γι’ αυτό άλλωστε θα τους συναντήσει κανείς συχνά σε συνταγές ζαχαροπλαστικής, όπως σε μπάρες δημητριακών, μπισκότα ή κέικ αλλά και σε smoothies.

Χάρη στην άμεση ενέργεια που μας προσδίδουν αλλά και στην πρακτικότητά τους, οι χουρμάδες μπορούν να αποτελέσουν ένα έξυπνο σνακ για τη δουλειά ή το σχολείο αλλά και σε ταξίδια. Φυσικά, μπορείτε να τους χρησιμοποιήσετε για να «γλυκάνετε» φυσικά το γιαούρτι σας αντί για μέλι!

Στη μαγειρική, οι χρήσεις τους περιλαμβάνουν την προσθήκη τους σε σαλάτες με ξηρούς καρπούς και ρύζι ή κινόα αλλά και σε ριζότο ή πιλάφι (ιδανικά μαζί με ξηρούς καρπούς).

Οι χουρμάδες θεωρούνται οι καραμέλες της φύσης και όχι άδικα μια και αποτελούνται κατά 76% από σάκχαρα. Κι όμως είναι τόσο υγιεινοί!