Часовня Святых Константина и Елены

Когда история разграблена...

Начав свой путь по исследованию исторических памятников, мы оказались в часовне Святых Константина и Елены.

По дороге, соединяющей деревни Куклия [Kouklia] и Архимандрита (Пано Архимандрита) [Pano Archimandrita], немного ниже внушительных непрерывно вращающихся турбин ветряной электростанции горного хребта Оритес [греч.: Ορείτες], слева от дороги на малодоступном склоне можно найти эту часовню, которая датируется V веком.

Построенная из тёсаного известняка в форме арочной базилики, церковь до сих пор стоит в своём первоначальном положении. Полукруглый свод кровли покрыт цементным раствором. Внешняя кладка шириной семьдесят сантиметров, а также восьмидесятисантиметровые внешние колонны прочно стояли на протяжении многих веков и до сих пор поддерживают всё здание, которое внутри выглядит как галерея.

Внутри церковь почти полностью расписана фресками, которые, однако, почти полностью разрушены. Пол выложен плитами из известняка неправильной формы. В храме нет иконостаса, за исключением нескольких икон, которые размещены в небольших углублениях опор. Вместо алтаря - одинаковые плиты, пирамидой сложенные одна на другую.

В течение VII века и позже, когда остров подвергался постоянным и жестоким нападениям пиратов и арабов, существовавший тогда монастырь, к которому относилась исследуемая нами часовня, неоднократно грабили. Тогда монахи, чтобы обезопасить себя, вырыли небольшую пещеру на противоположной стороне реки, на отвесной скале, покрытой густой растительностью, которая являлась хорошей маскировкой. Там они пережидали тяжёлые времена. В мирное же время эта пещера использовалась как скит.

Эта обнесённая стеной пещера, по слухам, была первым скитом святого Неофита, прежде чем он перебрался во всем известную отшельничью обитель, расположенную рядом с одноименным и величественным монастырём, носящим имя этого святого (Монастырь Святого Неофита), прямо возле деревни Тала [Tala].

В годы франкского правления на Кипре монастырь процветал. Хотя известно, что гонения на киприотов со стороны франков и латинян были частым явлением, тем не менее, вокруг монастыря Святых Константина и Елены образовалось поселение, хотя в окрестных общинах жили завоеватели.

Новые обитатели монастырского комплекса теперь занимались выращиванием олив и животноводством, пользуясь природными особенностями окружающей местности, которая была богата постоянным водным потоком, пересекавшим район, способствуя плодородию.

Посещая эти края сегодня, не найти никаких поселений и животноводческих хозяйств, сохранилась лишь часовня, посвященная святым Константину и Елене, а также груды разбросанных известняковых плит в её окрестностях. Это связано с тем, что за тяжёлые годы, проведённые Кипром в турецкой оккупации, монастырский комплекс и окружающее поселение были полностью разрушены зверствами османов. Даже фрески, украшавшие внутреннее убранство церкви, не избежали разрушительной ярости турок.

Для справки, следует упомянуть, что конкретно эта церковь с периода, когда она была разграблена османами, до более поздних лет уже английского правления использовалась в качестве конюшни и стойла для скота турок-киприотов, проживавших в этом регионе.

К счастью, несколько лет назад под руководством Департамента древностей Кипра часовня была отреставрирована и взята под охрану. То же самое и с пещерой на противоположном берегу реки, куда доступ по-прежнему ограничен.

Часовня всегда открыта для посетителей, в то время как пещера закрыта, и её посещение возможно только после специального разрешения от официальных представителей археологического памятника Куклии [Kouklia], которые также являются хранителями ключа от двери, ведущей в эту пещеру.

Это место не просто, чтобы наслаждаться чудесной природой, окружающей часовню. Это важнейший памятник с многовековой историей, который рискует остаться неизвестным широкой публике, что может привести к тому, что его сохранность останется под вопросом.

Поэтому мы не только выбрали часовню Святых Константина и Елены как место для своей однодневной экскурсии, но и рассказываем о ней, чтобы о ней узнало, как можно больше людей, как из числа местных жителей, так и иностранных гостей острова, желающих познакомиться с местной христианской историей.

КАРТА